L'accord du participe passé avec un complément d'objet direct antéposé

J'ai vu la maison.ai vue.

Avec avoir, le participe passé ne change normalement pas, quel que soit le sujet ou l'objet dont il est question. Mais il existe une exception bien connue : quand un pronom complément d'objet direct ou le pronom relatif que vient avant l'auxiliaire, au lieu que le complément d'objet direct suive le participe comme d'habitude, le participe s'accorde en genre et en nombre avec ce complément d'objet direct antéposé.

En bref : avec avoir, le participe passé reste invariable — sauf si un complément d'objet direct vient avant l'auxiliaire (un pronom complément d'objet direct, ou le relatif que). Il s'accorde alors en genre et en nombre avec ce complément d'objet direct.

La règle normale : pas d'accord

Quand le complément d'objet direct est un nom à sa place habituelle, juste après le verbe, le participe reste invariable — c'est la règle que tu connais déjà depuis le passé composé avec avoir :

• Elle a mangé une pomme. — pas ❌ Elle a mangée une pomme, alors que pomme est féminin.
• Il a écrit deux lettres. — pas ❌ Il a écrites deux lettres, alors que lettres est féminin pluriel.

Quand un pronom complément d'objet direct vient en premier

Au passé composé, un pronom complément d'objet direct (le, la, les, ou me, te, nous, vous en tant que complément d'objet direct) se place juste avant l'auxiliaire — et quand c'est le cas, le participe s'accorde avec lui :

• *J'ai vu la maison. → Je **l'*ai vue. — l' = la maison, féminin singulier.
• Il a acheté les fleurs. → Il les a achetées. — les = les fleurs, féminin pluriel.
• Tu as pris mes clés ? → Tu les as prises ? — féminin pluriel.
• *Elle **m'*a vu. (locuteur masculin.) *Elle **m'*a vue. (locutrice féminine.) Elle nous a vus. (groupe masculin ou mixte.) — avec me/te/nous/vous, l'accord suit le genre et le nombre réels de la ou des personnes que représente le pronom.

Quand le pronom relatif que vient en premier

Que fonctionne de la même façon : chaque fois qu'il est le complément d'objet direct du verbe dans sa propre proposition, le participe s'accorde avec l'antécédent de que — le nom qu'il remplace, situé plus tôt dans la phrase :

• Voici la maison que j'ai achetée. — que = la maison.
• Les livres que tu as lus sont excellents. — que = les livres, masculin pluriel.

Former l'accord

Le participe prend les mêmes terminaisons qu'un adjectif ordinaire — ajoute -e pour le féminin, -s pour le pluriel, -es pour le féminin pluriel :

Pour les participes qui se terminent par une voyelle (vu, mangé, fini...), le féminin et le pluriel s'écrivent généralement différemment mais se prononcent de façon identique au masculin singulier — c'est surtout une règle écrite. Pour les participes qui se terminent par une consonne (pris, fait, mis...), la terminaison féminine s'entend souvent aussi à l'oral : prise se prononce différemment de pris.

En anglais, le participe passé dans les temps composés ne change jamais, quel que soit ce qui précède — I saw it (masculin ou féminin, peu importe), saw reste identique. Cette exception française, où le participe s'accorde avec un complément d'objet direct antéposé, n'a pas d'équivalent en anglais.

Ce qui ne déclenche pas l'accord

Trois choses qui se ressemblent mais ne font jamais changer le participe :

• Les pronoms compléments d'objet indirect (lui, leur) — ce ne sont pas des compléments d'objet direct, donc ils ne déclenchent jamais l'accord : Il leur a parlé. — pas ❌ parlés.
• En — même quand il remplace un complément d'objet direct et vient avant l'auxiliaire, en est une exception fixe et ne déclenche jamais l'accord : Des pommes ? J'en ai mangé. — pas ❌ mangées.
• Un nom complément d'objet direct qui suit le participe passé, à sa place normale — comme dans la première section ci-dessus, l'accord ne se produit que quand le complément d'objet direct vient avant l'auxiliaire.

Erreurs fréquentes

• ❌ J'ai vu la maison → Je l'ai vu. → ✅ Je l'ai vue. (l' = la maison, féminin — le participe doit s'accorder)
• ❌ Il leur a parlés. → ✅ Il leur a parlé. (leur est un pronom complément d'objet indirect — il ne déclenche jamais l'accord)
• ❌ Des pommes ? J'en ai mangées. → ✅ J'en ai mangé. (en ne déclenche jamais l'accord, même en remplaçant un complément d'objet direct)
• ❌ Elle a mangée une pomme. → ✅ Elle a mangé une pomme. (le complément d'objet direct vient après le verbe ici, donc pas d'accord)

Vérifie-toi

Ce qu'il faut retenir

• Avec avoir, le participe passé reste invariable — sauf si un complément d'objet direct vient avant l'auxiliaire.
• Un pronom complément d'objet direct antéposé (le, la, les, ou me/te/nous/vous en tant que complément d'objet direct) ou le relatif que déclenche l'accord avec le mot qu'il remplace.
• Le participe prend des terminaisons d'adjectif : -e (féminin), -s (pluriel), -es (féminin pluriel).
• Les pronoms compléments d'objet indirect (lui, leur) et en ne déclenchent jamais l'accord, même placés avant l'auxiliaire.
• Un nom complément d'objet direct qui vient après le verbe, à sa place normale, ne déclenche pas non plus l'accord.