Le si passivante

Niveau B1 · Mettre l'action au premier plan plutôt que celui qui l'accomplit, avec si + un verbe à la 3e personne qui s'accorde avec le nom qui suit.

In Italia si mangia molta pasta.En Italie, on mange beaucoup de pâtes.

Parfois, la personne qui fait l'action importe peu, ou l'on parle des gens en général. En italien, une façon très naturelle de le dire est si + verbe à la 3e personne. C'est le si passivante (« si à valeur passive »). Il sonne plus léger que le passif avec essere et on le croise partout : panneaux, recettes, annonces, conversation de tous les jours.

En bref : si + verbe à la 3e personne, au singulier ou au pluriel selon le nom qui suit. Si vende la casa. / Si vendono le case.

Le français a deux outils proches : on (Ici, on vend des maisons) et le verbe pronominal à sens passif (Ces maisons se vendent bien). Avec on, le verbe reste au singulier ; en italien, le verbe s'accorde avec le nom : Si vendono case. Aux temps composés, le français garde avoir (on a vendu les maisons), alors que l'italien prend essere et accorde le participe : si sono vendute le case.

1. Comment ça marche

Le nom qui serait le complément d'objet direct de la phrase active se comporte comme un sujet, et le verbe s'accorde avec lui :

Avec un nom au singulier	Avec un nom au pluriel
Qui si parla* italiano.* (Ici, on parle italien.)	Qui si parlano* due lingue.* (Ici, on parle deux langues.)
Si vende la casa. (La maison est à vendre.)	Si vendono le case. (Les maisons sont à vendre.)
Si beve un caffè* al bar.* (Au bar, on boit un café.)	Si bevono molti caffè* in Italia.* (En Italie, on boit beaucoup de cafés.)

Le verbe est donc à la 3e personne du singulier avec un nom au singulier, et à la 3e personne du pluriel avec un nom au pluriel. Le nom peut aussi venir en premier, avec le même accord : Le case si vendono qui.

Seuls les verbes transitifs, ceux qui peuvent avoir un complément d'objet direct, forment cette construction. L'idée est la même que pour le passif avec essere : on met en avant la chose, pas celui qui agit.

2. Pas d'agent

Comme celui qui agit est laissé de côté, le si passivante n'admet pas d'agent introduit par da. Pour le nommer, on prend le passif avec essere ou une phrase active :

❌ Il libro si legge dagli studenti. → ✅ Il libro è letto dagli studenti. / Gli studenti leggono il libro.

C'est justement ce qui le rend utile : c'est le choix léger pour les règles, les consignes et les faits généraux.

In questo ristorante si servono piatti tipici. (Dans ce restaurant, on sert des plats typiques.)
Si tagliano le cipolle e si aggiunge l'olio. (On coupe les oignons et on ajoute l'huile.)
Non si fumano sigarette qui. (Ici, on ne fume pas de cigarettes.)
Affittasi appartamento. (Appartement à louer.) Vendesi casa. (Maison à vendre.)

Dans les deux derniers exemples, si est collé à la fin du verbe, comme sur les panneaux et dans les petites annonces. À l'oral et dans l'écrit courant, si se place avant le verbe.

3. Temps composés

Au passato prossimo, le si passivante utilise essere, et le participe s'accorde en genre et en nombre avec le nom :

Ieri si è venduta la casa. / Ieri si sono vendute le case.
Si è letto un libro interessante. / Si sono letti due libri interessanti.

On n'emploie jamais avere ici : ✅ Si è venduta la casa, jamais ❌ Si ha venduto la casa. L'auxiliaire est essere même avec des verbes qui prennent normalement avere.

4. Avec les verbes modaux et la négation

Quand un verbe modal précède un infinitif, le modal s'accorde généralement avec le nom qui suit :

Si può comprare il biglietto online. / Si possono comprare i biglietti online.
Si deve pagare la multa. / Si devono pagare le multe.

Pour la négation, non se place avant si : Non si sentono rumori. (On n'entend pas de bruits.)

5. Si passivante ou passif avec essere ?

Les deux placent la chose en premier, mais ils ne sonnent pas pareil :

	Si passivante	Passif avec essere
Agent avec da	impossible	possible
Emploi typique	affirmations générales, panneaux, recettes, habitudes	actualités, textes écrits, un événement précis
Exemple	Qui si parla* inglese.*	L'inglese è parlato* da molte persone.*

Pour un événement précis du passé dont l'agent est connu, le passif avec essere est en général meilleur (Il ladro è stato arrestato dalla polizia).

Un schéma voisin est le si impersonale (Si è contenti, In Italia si mangia bene, sans nom à accorder), qui a son propre article : Le si impersonale. Il ne faut pas confondre ce si avec le si réfléchi (Maria si lava), qui renvoie au sujet : dans le si passivante, personne n'agit sur soi-même.

Erreurs fréquentes

❌ Si vende le case. → ✅ Si vendono le case. (le verbe s'accorde avec le nom qui suit)
❌ Si ha venduto la casa. → ✅ Si è venduta la casa. (les temps composés prennent essere)
❌ Ieri si sono venduto la casa. → ✅ Ieri si è venduta la casa. (le participe s'accorde avec le nom)
❌ Il vino si produce da contadini. → ✅ Il vino è prodotto dai contadini. (pas de da + agent avec si)
❌ Si può comprare i biglietti. → ✅ Si possono comprare i biglietti. (le modal s'accorde aussi)

Petit test

Voici quatre phrases à dire avec si :

Ici, on vend du pain frais. (pane fresco, singulier)
Dans ce magasin, on vend des œufs frais. (uova fresche, pluriel)
Hier, la vieille voiture a été vendue. (la macchina vecchia)
D'ici, on voit la mer. (il mare)

Voir les réponses

Qui si vende pane fresco. 2. In questo negozio si vendono uova fresche. 3. Ieri si è venduta la macchina vecchia. 4. Da qui si vede il mare.

À retenir

Si + verbe à la 3e personne met l'action au premier plan ; celui qui agit n'est pas nommé.
Le verbe s'accorde avec le nom qui suit : si vende la casa, si vendono le case.
Aux temps composés, on emploie essere et le participe s'accorde : si è venduta la casa, si sono vendute le case.
Les modaux s'accordent aussi : si possono comprare i biglietti.
Pas d'agent avec da : pour cela, on utilise le passif avec essere.
Pour les énoncés sans nom à accorder, voir le si impersonale.