In Italia si mangia molta pasta.

A volte non importa chi compie l'azione, oppure si intende «la gente in generale». In italiano un modo molto naturale per dirlo è si + verbo alla terza persona. È il si passivante. Suona più leggero del passivo con essere e lo si trova ovunque: nei cartelli, nelle ricette, negli annunci e nel parlato di tutti i giorni.

In breve: si + verbo alla terza persona, singolare o plurale come il nome che segue. Si vende la casa. / Si vendono le case.

In inglese non esiste un si di questo tipo: si usa il passivo (Italian is spoken here) oppure you, they, people (They sell houses here). In italiano, invece, basta si davanti al verbo, e il verbo si accorda con il nome: Si vende una casa, Si vendono case.

1. Come funziona

Il nome che nella frase attiva sarebbe il complemento oggetto si comporta come soggetto, e il verbo si accorda con lui:

Con un nome singolare Con un nome plurale
Qui si parla italiano. Qui si parlano due lingue.
Si vende la casa. Si vendono le case.
Si beve un caffè al bar. Si bevono molti caffè in Italia.

Il verbo è quindi alla terza persona singolare con un nome singolare e alla terza persona plurale con un nome plurale. Il nome può anche venire per primo, con lo stesso accordo: Le case si vendono qui.

Formano questa costruzione solo i verbi transitivi, cioè quelli che possono avere un complemento oggetto. L'idea è la stessa del passivo con essere: al centro c'è la cosa, non chi agisce.

2. Nessun agente

Poiché chi agisce non viene nominato, il si passivante non ammette il complemento d'agente con da. Se vuoi nominarlo, usa il passivo con essere o una frase attiva:

  • ❌ Il libro si legge dagli studenti. → ✅ Il libro è letto dagli studenti. / Gli studenti leggono il libro.

È proprio questo a renderlo utile: è la scelta snella per regole, istruzioni e fatti generali.

  • In questo ristorante si servono piatti tipici.
  • Si tagliano le cipolle e si aggiunge l'olio.
  • Non si fumano sigarette qui.
  • Affittasi appartamento. Vendesi casa.

Negli ultimi due esempi si è attaccato in fondo al verbo, come nei cartelli e nei piccoli annunci. Nel parlato e nella scrittura comune si sta prima del verbo.

3. I tempi composti

Al passato prossimo il si passivante usa essere, e il participio si accorda in genere e numero con il nome:

  • Ieri si è venduta la casa. / Ieri si sono vendute le case.
  • Si è letto un libro interessante. / Si sono letti due libri interessanti.

Qui non si usa avere: ✅ Si è venduta la casa, mai ❌ Si ha venduto la casa. L'ausiliare è essere anche con i verbi che normalmente prendono avere.

4. Con i verbi modali e la negazione

Quando un verbo modale precede un infinito, il modale di solito si accorda con il nome che segue:

  • Si può comprare il biglietto online. / Si possono comprare i biglietti online.
  • Si deve pagare la multa. / Si devono pagare le multe.

Nella negazione non sta prima di si: Non si sentono rumori.

5. Si passivante o passivo con essere?

Entrambi mettono la cosa al primo posto, ma non suonano uguali:

Si passivante Passivo con essere
Agente con da non possibile possibile
Uso tipico affermazioni generali, cartelli, ricette, abitudini notizie, testi scritti, un fatto preciso
Esempio Qui si parla inglese. L'inglese è parlato da molte persone.

Per un fatto preciso del passato con un autore noto, di solito è meglio il passivo con essere (Il ladro è stato arrestato dalla polizia).

Una costruzione vicina è il si impersonale (Si è contenti, In Italia si mangia bene, senza un nome con cui accordarsi), che ha un suo articolo: Il si impersonale. Questo si non va confuso con il si riflessivo (Maria si lava), che rimanda al soggetto: nel si passivante nessuno compie l'azione su se stesso.

Errori comuni

  • ❌ Si vende le case. → ✅ Si vendono le case. (il verbo si accorda con il nome che segue)
  • ❌ Si ha venduto la casa. → ✅ Si è venduta la casa. (i tempi composti prendono essere)
  • ❌ Ieri si sono venduto la casa. → ✅ Ieri si è venduta la casa. (il participio si accorda con il nome)
  • ❌ Il vino si produce da contadini. → ✅ Il vino è prodotto dai contadini. (con si niente da + agente)
  • ❌ Si può comprare i biglietti. → ✅ Si possono comprare i biglietti. (anche il modale si accorda)

Verifica rapida

Ecco quattro frasi da dire con si:

  1. Qui vendono pane fresco. (singolare)
  2. In questo negozio vendono uova fresche. (plurale)
  3. Ieri hanno venduto la macchina vecchia.
  4. Da qui si può vedere il mare. (un verbo solo, vedere)
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  1. Qui si vende pane fresco.   2. In questo negozio si vendono uova fresche.   3. Ieri si è venduta la macchina vecchia.   4. Da qui si vede il mare.

Punti chiave

  • Si + verbo alla terza persona mette al centro l'azione; chi la compie non è nominato.
  • Il verbo si accorda con il nome che segue: si vende la casa, si vendono le case.
  • Nei tempi composti si usa essere e il participio si accorda: si è venduta la casa, si sono vendute le case.
  • Anche i modali si accordano: si possono comprare i biglietti.
  • Niente agente con da: per quello si usa il passivo con essere.
  • Per gli enunciati senza un nome con cui accordarsi, vedi il si impersonale.