手がかりをもとに結論を導き出すことを推量と言う。このレッスンでは、現在のことを推量するときに特に役立つ3つの助動詞に焦点を当てる：must、can't、might。
- She hasn't slept in two days. She must be exhausted.（ほぼ確実に本当）
- He says he passed the test without studying. He can't be telling the truth.（ほぼ確実に本当ではない）
- The lights are off — she might be asleep already.（可能性はあるが不確か）
これらはあてずっぽうの推測ではなく、観察した事実にもとづく論理的な結論だ。
基本の形： 主語 + must / can't / might + 動詞の原形 → It must be cold. She can't know. He might be home.
3つの助動詞のまとめ
| 助動詞 | 表す意味 | 例文 |
|---|---|---|
| must | ほぼ確実に本当 | She must know — she's been working here for years. |
| can't | ほぼ確実に本当ではない | That can't be right — I checked the figures myself. |
| might | 不確かな可能性 | They might be stuck in traffic. |
他の助動詞と同様に、これらの後には必ず動詞の原形が続く。to は不要で、-s や -ing を直接つけることもない。
Must：肯定的な推量をする
Must は、手がかりが一方向を強く示しており、あることが本当だとほぼ確信できるときに使う。
- You've been on your feet all day. You must be tired.
- She speaks six languages. She must enjoy learning languages.
- He looks just like Tom. They must be related.
日本語では「〜に違いない」「〜はずだ」のように文末で推量を表すことが多いが、英語では must を動詞の前に置いて表す。語順は must + 動詞の原形 にしよう。
義務を表す must（「You must hand in your assignment on time」）との混同に気をつけよう。文脈が判断の手がかりになる。推量の must は観察や証拠にもとづくもので、規則や義務とは無関係だ。義務の表現については Have to / must (obligation) を参照。
Can't：否定的な推量をする
Can't は、手がかりから「それはありえない／本当ではないはずだ」と判断できるときに使う。肯定の推量を表す must に対して、否定の推量を表す形だ。
- The museum closes at 5, and it's already 6. It can't be open.
- This can't be the right address — there's nothing here.
- He can't know the answer — it was announced after he left.
大切なポイント： 否定的な推量には can't を使い、mustn't は使わない。✅ It can't be true. — ❌ It mustn't be true. 日本語の「〜はずがない」「〜のはずがない」に相当するのが英語の can't だ。Mustn't は「〜してはいけない」（禁止）の意味で、推量には使わない。
Might：不確かな可能性を表す
Might（または could）は、本当に確信が持てないときに使う。手がかりが結論を出すには不十分な状況だ。
- She's not answering. She might be in a meeting.
- It might mean something different in that context — I'm not sure.
- He might know the answer — it's worth asking.
Might は must より弱い表現だ。She must be in a meeting と言えばかなり確信があるように聞こえるが、might を使えば可能性のひとつとして提示するニュアンスになる。
may、might、could を使った「可能性」の表現（推量とは異なる用法）については Modals of possibility (may, might, could) を参照。
今まさに起きていることを推量する
ある動作が今この瞬間に進行中かどうかを推量するときは、must / can't / might + be + 動詞の -ing 形を使う。
- The music is so loud — they must be having a party.
- He's only wearing a T-shirt. He can't be feeling very warm.
- She's not at her desk. She might be having lunch.
| 推量 | 形 | 例文 |
|---|---|---|
| ほぼ確実に進行中 | must be + -ing | They must be waiting for us. |
| ほぼ確実に進行中ではない | can't be + -ing | She can't be sleeping — the lights are on. |
| もしかすると進行中 | might be + -ing | He might be working late — no one can reach him. |
確信度の尺度：推量と可能性
| 確信度 | 助動詞 | 例文 |
|---|---|---|
| ほぼ確実（肯定） | must | She must know — she's the expert. |
| 不確か（可能性あり） | might / could | She might know — it's worth asking. |
| ほぼ確実（否定） | can't | She can't know — she just arrived. |
Must と can't はどちらも高い確信を表す。must は「〜に違いない（肯定）」、can't は「〜のはずがない（否定）」だ。Might は手がかりが結論を出すには足りないとき、中間に位置する。
よくある間違い
- ❌ It mustn't be true — the numbers don't add up. → ✅ It can't be true.（mustn't = 禁止。否定の推量には can't）
- ❌ She must knows the answer. → ✅ She must know the answer.（助動詞の後は動詞の原形。-s は不要）
- ❌ He must be know the answer. → ✅ He must know the answer.（原形の前に余分な be は不要）
- ❌ They must work in there right now. → ✅ They must be working in there right now.（進行中の動作：must be + -ing）
- ❌ She can't to be serious. → ✅ She can't be serious.（助動詞の後に to は不要）
確認問題
それぞれの推量に最も合う助動詞を選ぼう。
- The exam was three hours long, she finished in forty minutes, and she got every question right. She ____ be very good at maths.（must / can't / might）
- I can hear voices inside. Someone ____ be home.（must / can't）
- His cash is always in his wallet, and his wallet is at home. He ____ be carrying any cash.（must / can't）
- She's wearing headphones, but the screen is turned away from us. She ____ be listening to music.（must / might）
答えを見る
- She must be very good at maths.（速さと正確さが明確な手がかり）
- Someone must be home.（声が直接的な証拠）
- He can't be carrying any cash.（お金は財布の中にあり、財布は手元にない）
- She might be listening to music.（可能性はあるが、画面が見えないので確認できない）
まとめ
- Must = ほぼ確実に本当だと思える。手がかりがその結論を強く支持している。
- Can't = ほぼ確実に本当ではないと思える。その結論は知っている事実と矛盾する。
- Might（または could）= 可能性はあるが不確か。手がかりが結論を出すのに十分でない。
- 3つとも後には動詞の原形が続く。助動詞の直後に to、-s、-ing はつけない。
- 進行中の動作を推量するには be + -ing を加える → must be working、can't be sleeping、might be waiting。
- Can't が否定推量の形。mustn't は禁止の意味なので推量には使わない。
- 過去のことへの推量は別の構造を使う：must have / can't have + 過去分詞。これは Modals of deduction: past のテーマだ。