分裂文（it was... / what I need is...）

分裂文とは、普通の文を2つの節に分けることで、ある特定の情報にスポットライトを当てる文のことです。英語にはこのための一般的な形が2つあります。1つは It was/is... で始まる形、もう1つは What... で始まる形です。

簡単に言うと、Maria called me は中立的な言い方です。It was Maria who called me は Maria にスポットライトを当てます。情報の内容は同じですが、焦点が違います。

it 分裂文：It was/is + 強調する部分 + that/who

it 分裂文の形は、It + be + 強調する情報 + that/who + 残りの部分 です。文のほぼどの部分でも強調できます。主語、目的語、時を表す語句、場所を表す語句などです。

人を強調するときは、日常的な英語では who と that のどちらも使われます（It was Maria who called / It was Maria that called）。物・時・場所を強調するときは that を使い、who は使いません。✅ It was the phone call that surprised me とは言いますが、❌ It was the phone call who surprised me とは言いません。

日本語の「電話をかけたのはマリアだ」は it 分裂文にかなり近い形です。ただし日本語では人・物・時のどれでも「〜のは…だ」で言えますが、英語では人なら who/that、物・時・場所なら that と使い分けます。

what 分裂文：What... is/was + 強調する部分

what 分裂文（疑似分裂文とも呼ばれます）は、まず主語の役割をする What 節を置き、そのあとに be と強調する情報を続けます。

• I need a break. → What I need is a break.
• His reaction surprised me. → What surprised me was his reaction.
• She wants to travel more. → What she wants is to travel more.

what 分裂文は、たいてい物・行動・考えを強調するもので、「誰がしたか」という人そのものを強調するのにはあまり向いていません。誰がそれをしたかを強調したいときは、it 分裂文を使うのが自然です。✅ It was Maria who called とは言いますが、❌ What called me was Maria とは言いません。

All は What の代わりに使うことができ、「必要なのはそれだけ」という、やや限定的なニュアンスになります。All I need is a break（より中立的な What I need is a break と比べてみましょう）。

どちらを使うか

it 分裂文はより幅広く使える構文で、主語・目的語・時・場所のどれでも強調できます。what 分裂文はもう少し範囲が狭く、What 節に暗に含まれる問い（What do you need? → What I need is...）に答えるような、物・行動・考えを強調します。そのため、「誰がしたか」という人そのものや、具体的な時を強調するのにもあまり向いていません。そうした場合は、it 分裂文を使うのが自然です。It was yesterday that Maria called me.

よくある間違い

• ❌ It was Maria which called me. → ✅ It was Maria who called me.（which は物に使うもので、人には使いません）
• ❌ What I need it is a break. → ✅ What I need is a break.（余分な it は不要です。What 節がすでに主語だからです）
• ❌ What called me was Maria. → ✅ It was Maria who called me.（what 分裂文は、ふつう人を強調するものではありません）
• ❌ It was yesterday who Maria called me. → ✅ It was yesterday that Maria called me.（who は人にだけ使います。時や場所には that を使います）

確認テスト

かっこ内の語句を強調するように、それぞれの文を分裂文に書き換えてください。

1. Tom broke the window. (Tom — it 分裂文)
2. I really need some sleep. (some sleep — what 分裂文)
3. We're meeting at the café. (at the café — it 分裂文)
4. The delay annoyed her the most. (the delay — what 分裂文)

まとめ

• 分裂文は、普通の文を2つの節に分けて、ある特定の情報にスポットライトを当てるものです。
• it 分裂文（It was/is + 強調する部分 + that/who）は柔軟で、主語・目的語・時・場所のどれでも強調できます。人には who か that、物・時・場所には that だけを使い、who は使いません。
• what 分裂文（What... is/was + 強調する部分）は、物・行動・考えを強調するもので、「誰がしたか」という人そのものを強調するものではありません。
• what 分裂文では、All が What の代わりになり、やや限定的なニュアンス（All I need is...）を加えられます。
• どちらの構文も、普通の文と基本的に同じ情報を保ったまま、どこが強調されるかを変えるものです。特に it 分裂文には、「マリアが電話をかけたのであって、他の誰かではない」というような対比のニュアンスが伴うことがあります。