Das Verb „essere“ (sein: sono, sei, è ...)

Io sono Marco. Sono di Milano.Ich bin Marco. Ich komme aus Mailand.

essere ist das italienische Verb für „sein“. Es ist unregelmäßig, deshalb lernt man die Formen am besten so, wie sie sind. Mit essere stellt man sich vor, sagt, woher man kommt, und beschreibt Personen und Dinge.

Kurz gesagt: sono (ich bin), sei (du bist), è (er / sie / es ist, und förmlich „Sie sind“), siamo (wir sind), siete (ihr seid), sono (sie sind).

Konjugation

Zwei Dinge fallen auf:

• sono bedeutet sowohl „ich bin“ als auch „sie sind“. Der Kontext und der Rest des Satzes zeigen den Unterschied, und das Pronomen wird ohnehin meist weggelassen (siehe Subjektpronomen).
• è hat einen geschriebenen Akzent. Ohne ihn bedeutet e „und“: Marco e Anna sono amici (Marco und Anna sind Freunde) gegenüber Marco è italiano (Marco ist Italiener).

Das förmliche Lei hat dieselbe Form wie lei: Lei è di Roma? (Sind Sie aus Rom?). Mehr dazu unter Höfliche Anrede mit Lei.

Wofür man essere braucht

essere sagt, wer oder was jemand oder etwas ist, woher er oder sie kommt und wie er oder sie ist:

• Identität: Sono Marco. / Lei è mia sorella. (Ich bin Marco. / Sie ist meine Schwester.)
• Beruf: Sono insegnante. / Lui è medico. (Ich bin Lehrer/in. / Er ist Arzt.) Nach essere steht vor einem Beruf im Italienischen meist kein Artikel, wie in diesen Beispielen.
• Herkunft und Nationalität: Sono di Napoli. / Siamo italiani. (Ich komme aus Neapel. / Wir sind Italiener.) Nationalitäten schreibt man klein.
• Eigenschaften: La casa è grande. / Sei molto gentile. (Das Haus ist groß. / Du bist sehr nett.)
• Ort: Sono a casa. / Dov'è la stazione? (Ich bin zu Hause. / Wo ist der Bahnhof?)

Im Deutschen sagt man „Ich bin zwanzig“, im Italienischen dagegen Ho vent'anni mit avere: Das Alter gehört nicht zu essere.

Manche deutschen Ausdrücke mit „sein“ verwenden im Italienischen ein anderes Verb. Bei Personen gehören Alter, Kälte, Hitze und Angst zu avere („haben“): Ho vent'anni (Ich bin zwanzig), Ho freddo (Mir ist kalt). Dazu gibt es eine eigene Lektion: Das Verb „avere“ (haben: ho, hai, ha ...).

Adjektive richten sich nach dem Subjekt

Nach essere richten sich Adjektive nach dem Subjekt in Genus und Numerus:

• Marco è stanco. / Anna è stanca. (Marco ist müde. / Anna ist müde.)
• Marco e Luca sono stanchi. / Anna e Maria sono stanche. (Marco und Luca sind müde. / Anna und Maria sind müde.)
• Eine Gruppe mit mindestens einem Mann nimmt den maskulinen Plural: Marco e Anna sono stanchi.

Adjektive auf -e haben für beide Geschlechter eine Form (gentile, intelligente) und ändern sich nur im Plural (gentili, intelligenti). Die Einzelheiten stehen unter Adjektivkongruenz (Genus und Numerus).

Fragen und Verneinung

• Fragen behalten die Wortstellung. Ja/Nein-Fragen haben eine steigende Intonation, und auch Fragen mit Fragewort ändern die Reihenfolge nicht: Sei italiano? / Di dov'è Maria? (Bist du Italiener? / Woher kommt Maria?)
• Verneinung: non steht direkt vor dem Verb: Non sono stanco. / Marco non è italiano. (Ich bin nicht müde. / Marco ist kein Italiener.) Mehr unter Verneinung mit non.

Häufige Fehler

• ❌ Io sei stanco. → ✅ Io sono stanco. (sei gehört zu tu, sono zu io)
• ❌ Lui e italiano. → ✅ Lui è italiano. (è braucht den Akzent; e heißt „und“)
• ❌ Noi siamo stanco. → ✅ Noi siamo stanchi. (das Adjektiv richtet sich nach dem Subjekt im Plural)
• ❌ Sono fame. → ✅ Ho fame. („Ich habe Hunger“ verlangt avere, nicht essere)
• ❌ Marco sono italiano. → ✅ Marco è italiano. (ein „er“ im Singular braucht è, nicht sono)

Kurzer Check

Setze die richtige Form von essere ein.

1. Noi ____ amici.
2. Maria ____ di Napoli.
3. Voi ____ studenti?
4. Io ____ stanca. (eine Frau spricht)
5. Tu ____ italiano?
6. Loro ____ medici.

Das Wichtigste auf einen Blick

• essere ist unregelmäßig: sono, sei, è, siamo, siete, sono.
• sono bedeutet sowohl „ich bin“ als auch „sie sind“; der Kontext und der Rest des Satzes zeigen den Unterschied.
• è (ist) hat immer den Akzent; e (ohne Akzent) heißt „und“.
• essere steht für Identität, Beruf, Herkunft, Eigenschaften und Ort; Adjektive danach richten sich nach dem Subjekt in Genus und Numerus.
• Bei Personen gehören Hunger, Durst, Kälte, Hitze und Alter zu avere, nicht zu essere.