Los pronombres relativos indefinidos (ce qui, ce que, ce dont)

Je ne sais pas ce qui se passe.Voici ce que je pense.C'est exactement ce dont j'ai besoin.No sé qué está pasando.Esto es lo que pienso.Eso es exactamente lo que necesito.

Qui y que, où y dont sustituyen todos un sustantivo concreto ya mencionado. Pero a veces no hay ningún sustantivo al que referirse —solo algo indeterminado, o toda una idea expresada antes en la frase. De eso se encargan ce qui, ce que y ce dont: cada uno combina el pronombre neutro ce con el pronombre relativo ordinario que corresponde al papel que falta.

En resumen: la forma se elige exactamente igual que en una oración de relativo normal —sujeto → ce qui, complemento directo → ce que, papel con de → ce dont— solo que sin un sustantivo concreto delante.

Ce qui: sujeto de la oración

Ce qui es el sujeto de su propia oración; sustituye una cosa o situación indeterminada:

• Je ne sais pas ce qui se passe. (No sé qué está pasando.) — ce qui es el sujeto de se passe.
• Ce qui compte, c'est ta santé. (Lo que importa es tu salud.) — ce qui es el sujeto de compte.
• Dis-moi ce qui t'inquiète. (Dime qué te preocupa.)

Como ce qui es un sujeto, el verbo que sigue concuerda con él en tercera persona del singular —se comporta exactamente como qui en una relativa ordinaria, solo que sin antecedente concreto.

Ce que: complemento directo de la oración

Ce que sustituye algo indeterminado como complemento directo de su oración:

• Voici ce que je pense. (Esto es lo que pienso.) — ce que es el complemento directo de pense.
• Montre-moi ce que tu as acheté. (Enséñame lo que compraste.)
• Je ne comprends pas ce que tu veux dire. (No entiendo lo que quieres decir.)

Igual que el que ordinario, ce que se elide en ce qu' delante de una palabra que empieza por vocal o h muda —nunca delante de consonante—, y ce qui nunca se elide, sea lo que sea lo que siga:

• *Dis-moi **ce qu'*elle veut. (Dime qué quiere.)
• *J'ignore **ce qu'*il a dit. (No tengo ni idea de lo que dijo.)
• ✅ Je ne sais pas ce qui arrive, nunca ❌ ce qu'arrive —qui nunca se elide.

Ce dont: un complemento introducido directamente por de

Ce dont sustituye algo indeterminado que es el complemento con de de un verbo o adjetivo que normalmente va con de (avoir besoin de, parler de, avoir envie de, être content de...):

• C'est exactement ce dont j'ai besoin. (Eso es exactamente lo que necesito.) — de j'ai besoin de quelque chose.
• Voilà ce dont je parlais. (Eso es de lo que hablaba.) — de je parlais de quelque chose.
• Je ne sais pas ce dont elle a envie. (No sé qué le apetece.)

Exactamente igual que con dont y un sustantivo concreto, en cuanto se usa ce dont, el de que sustituye desaparece por completo —no vuelve a aparecer en ningún otro lugar de la oración. Y, exactamente igual que con dont, ce dont solo sustituye un de simple y aislado —no un de escondido dentro de una preposición más larga como à propos de o au sujet de; ahí hace falta otro pronombre, un tema aparte, más avanzado.

El español usa lo que de manera bastante invariable tanto para el sujeto (lo que pasa) como para el complemento directo (lo que pienso); para un complemento con preposición, la preposición suele añadirse aparte (aquello de lo que hablo, de hablar de algo). En francés, dont sustituye el de directamente regido, por lo que se usa ce dont sin añadir otro de en la relativa.

Referirse a toda una idea

Ce qui, ce que y ce dont también pueden comentar toda una oración anterior, no solo algo indeterminado y aislado —un patrón muy frecuente en el habla cotidiana:

• Il pleut, ce qui m'ennuie. (Está lloviendo, lo cual me molesta.) — ce qui se refiere a todo el hecho de que esté lloviendo, y es el sujeto de m'ennuie.
• Elle a réussi son examen, ce que j'espérais. (Aprobó el examen, cosa que yo esperaba.) — ce que es el complemento directo de espérais, y sustituye todo el hecho anterior.
• Il est toujours en retard, ce dont tout le monde se plaint. (Siempre llega tarde, de lo cual todos se quejan.) — de se plaindre de quelque chose.

Aquí la elección entre ce qui/ce que/ce dont sigue la misma regla que en todos los demás casos: depende del papel que juega la idea en la segunda oración, nunca de lo que iba antes de la coma.

Errores frecuentes

• ❌ Je ne sais pas qui se passe. → ✅ Je ne sais pas ce qui se passe. (omitir el ce —sin antecedente, el pronombre relativo solo no puede sostenerse)
• ❌ Voici que je pense. → ✅ Voici ce que je pense. (el mismo error con que)
• ❌ C'est ce que j'ai besoin. → ✅ C'est ce dont j'ai besoin. (avoir besoin de pide el pronombre con de, ce dont, no ce que)
• ❌ *Dis-moi **ce qu'*arrive. → ✅ Dis-moi ce qui arrive. (ce qui nunca se elide)

Compruébalo

Ideas clave

• Ce qui, ce que y ce dont sustituyen a qui, que y dont cuando no hay un sustantivo concreto al que referirse —solo algo indeterminado o toda una idea anterior.
• La elección sigue dependiendo del papel en la oración: sujeto → ce qui, complemento directo → ce que, papel con de → ce dont.
• Ce que se elide en ce qu' delante de vocal o h muda; ce qui nunca se elide.
• Los tres también pueden comentar toda una oración anterior (Il pleut, ce qui m'ennuie), no solo algo indeterminado y aislado.