Il libro è sul tavolo. La casa è grande.El libro está sobre la mesa. La casa es grande.

Todo sustantivo italiano es masculino o femenino; no existe el neutro. El género se ve en el artículo (il libro, la casa) y en los adjetivos que acompañan al sustantivo, por lo que conviene aprenderlo junto con la palabra.

En resumen: los sustantivos en -o suelen ser masculinos (il libro), los que acaban en -a suelen ser femeninos (la casa), y los que acaban en -e pueden ser de uno u otro género (il padre, la madre), así que se aprenden uno a uno.

El español también suele asociar -o con el masculino y -a con el femenino, aunque en ambos idiomas hay excepciones. Además, el género de palabras concretas no siempre coincide: la leche es il latte (masculino), la sangre es il sangue (masculino) y la sal es il sale (masculino).

Las terminaciones -o y -a

Terminación Normalmente Ejemplos
-o masculino il libro (el libro), il gatto (el gato), il treno (el tren)
-a femenino la casa (la casa), la porta (la puerta), la pizza (la pizza)

Es la regla más sencilla y útil. La mayoría de los sustantivos de personas y animales la siguen: il ragazzo / la ragazza (el chico / la chica), il gatto / la gatta (el gato / la gata).

Sustantivos en -e: aprender el género con la palabra

Un sustantivo en -e puede ser masculino o femenino, y la terminación no dice cuál:

Masculino Femenino
il padre (el padre), il nome (el nombre), il fiore (la flor) la madre (la madre), la notte (la noche), la stazione (la estación)

Algunas terminaciones ayudan mucho. Los sustantivos en -zione, -sione, -tà y -tù son femeninos (la stazione, la città, la gioventù), y los que acaban en -ore suelen ser masculinos (il dottore, il motore). Con el resto, se aprende el artículo junto con el sustantivo: il nome, la notte.

Excepciones comunes

  • Muchos sustantivos en -ma son masculinos: il problema, il programma, il sistema, il tema. Parecen femeninos, pero llevan il (✅ il problema, ❌ la problema).
  • Unos pocos sustantivos en -o son femeninos: la mano, la radio, la foto, la moto. Algunos son formas abreviadas de palabras más largas: la foto (de fotografia) y la moto (de motocicletta).
  • Algunos sustantivos femeninos de origen griego acaban en -i: la crisi, la tesi, l'analisi. Su género se aprende con el artículo.
  • Algunos nombres de personas no cambian y muestran el género con el artículo: il turista / la turista, il giornalista / la giornalista, il collega / la collega.

Personas y animales: género natural y terminaciones que cambian

En muchos sustantivos que se refieren a personas y animales, el italiano tiene formas masculina y femenina distintas que siguen a la persona o al animal real. Muchos pares cambian la terminación:

  • -o → -a: il ragazzo / la ragazza, il figlio / la figlia, il gatto / la gatta
  • -tore → -trice: l'attore / l'attrice, il pittore / la pittrice
  • -e → -essa: lo studente / la studentessa, il professore / la professoressa

Algunos pares usan palabras completamente distintas (il padre / la madre, il fratello / la sorella, l'uomo / la donna), y algunos sustantivos tienen una sola forma para ambos, y solo el artículo marca el género (il cantante / la cantante, il giudice / la giudice).

Por qué importa el género

El género decide qué artículo se usa y cómo terminan los adjetivos. Verás ambas cosas en las próximas lecciones: Los artículos determinados, Los artículos indeterminados y Concordancia del adjetivo (género y número). Por ejemplo: un libro interessante (masculino) / una casa interessante (femenino), y il ragazzo alto / la ragazza alta. El plural de los sustantivos tiene su propia lección: El plural de los sustantivos.

Errores frecuentes

  • ❌ la problema → ✅ il problema (muchos sustantivos en -ma son masculinos a pesar de la -a)
  • ❌ il mano → ✅ la mano (un sustantivo femenino en -o)
  • ❌ il città → ✅ la città (los sustantivos en -tà son femeninos)
  • ❌ il stazione → ✅ la stazione (los sustantivos en -zione son femeninos)
  • ❌ un casa → ✅ una casa (el artículo concuerda con el género del sustantivo)

Pequeña comprobación

¿Qué artículo corresponde: il o la?

  1. ____ libro
  2. ____ casa
  3. ____ problema
  4. ____ mano
  5. ____ stazione
  6. ____ padre
Mostrar respuestas
  1. il   2. la   3. il   4. la   5. la   6. il

En pocas palabras

  • Los sustantivos italianos son masculinos o femeninos; no hay neutro.
  • Los sustantivos en -o suelen ser masculinos y los que acaban en -a, femeninos.
  • Los sustantivos en -e pueden ser de uno u otro género: se aprenden con su artículo. -zione, -tà y -tù son femeninos; -ore suele ser masculino.
  • Excepciones comunes: muchos sustantivos en -ma son masculinos (il problema) y unos pocos en -o son femeninos (la mano, la radio).
  • El género decide el artículo y las terminaciones de los adjetivos, así que cada sustantivo se aprende con su artículo.