El imperfetto (parlavo, vedevo, dormivo...)

Da bambino giocavo sempre in cortile e la domenica mangiavo da mia nonna.De niño siempre jugaba en el patio y los domingos comía en casa de mi abuela.

El imperfetto es el tiempo pasado para lo que estaba en curso, se repetía o ocurría de fondo, sin decir cuándo empezó ni cuándo terminó: lo que se solía hacer, cómo eran las cosas, qué estaba pasando. Se forma con un único juego de terminaciones añadidas a la raíz del verbo y es uno de los tiempos más regulares del italiano.

En breve: raíz + -vo, -vi, -va, -vamo, -vate, -vano, con la vocal del infinitivo antes de la v: -a- (parlavo), -e- (vedevo), -i- (dormivo).

El imperfetto se parece mucho al pretérito imperfecto del español: hablaba – parlavo, comía – mangiavo, era – ero. Los usos principales (hábito, descripción, acción en curso) coinciden. Una diferencia: el español usa -aba para los verbos en -ar y -ía para los de -er e -ir, mientras que el italiano distingue tres vocales (-avo, -evo, -ivo).

Las formas

Quita -re del infinitivo y añade las terminaciones:

La forma de io termina en -o, la de tu en -i y la de lui / lei en -a: parlavo, parlavi, parlava.

Algunos verbos irregulares

Pocos verbos son irregulares, y la mayoría forma el imperfetto a partir de una forma más antigua y larga del infinitivo:

Avere, dare y stare son regulares: avevo, davo, stavo. Para el presente de essere, véase El verbo «essere» (ser: sono, sei, è...).

1. Hábitos y acciones repetidas

Usa el imperfetto para lo que solías hacer o hacías una y otra vez:

• Da bambino giocavo a calcio ogni giorno. (De niño jugaba al fútbol todos los días.)
• Di solito mi alzavo alle sette. (Normalmente me levantaba a las siete.)
• Andavamo al mare ogni estate. (Íbamos al mar cada verano.)

Palabras que suelen acompañarlo: di solito, sempre, spesso, ogni giorno, ogni estate, da bambino, da giovane.

2. Descripciones, estados y edad

Sirve para decir cómo era una persona, un lugar o una situación:

• Era una bella giornata e il cielo era azzurro. (Era un día precioso y el cielo estaba azul.)
• Mia nonna aveva i capelli bianchi. (Mi abuela tenía el pelo blanco.)
• Avevo dieci anni. (Tenía diez años.)
• Erano le otto e fuori faceva freddo. (Eran las ocho y fuera hacía frío.)

3. Algo que ocurría en un momento del pasado

El imperfetto muestra una acción en curso en un momento pasado, a menudo con mentre (mientras):

• Mentre mangiavamo, suonava il telefono. (Mientras comíamos, sonaba el teléfono.)
• Alle dieci dormivo ancora. (A las diez todavía dormía.)
• Che cosa facevi ieri sera alle nove? (¿Qué hacías anoche a las nueve?)

Cuando un hecho puntual ocurre en medio de una situación así, el italiano usa el passato prossimo para ese hecho. Ese contraste es el tema de Passato prossimo frente a imperfetto.

Errores frecuentes

• ❌ Da piccolo, io mangiava molta pasta. → ✅ Da piccolo, io mangiavo molta pasta. (la terminación sigue al sujeto)
• ❌ Io bevavo molto caffè. → ✅ Io bevevo molto caffè. (bere usa la raíz bev- y -evo)
• ❌ Noi erevamo a casa. → ✅ Noi eravamo a casa. (essere es irregular)
• ❌ Era le otto. → ✅ Erano le otto. (la hora va en plural, salvo era l'una)

Comprobación rápida

Pon el verbo en imperfetto.

1. Da bambino io ____ (giocare) sempre in cortile.
2. Noi ____ (abitare) a Torino.
3. Quando ____ (essere) piccola, lei ____ (avere) i capelli lunghi.
4. Loro ____ (fare) colazione alle sette ogni giorno.
5. Tu ____ (leggere) molto da ragazzo?
6. Ieri alle otto io ____ (essere) ancora a letto.

Ideas clave

• El imperfetto se forma con la raíz más -vo, -vi, -va, -vamo, -vate, -vano, con -a-, -e- o -i- antes de la v: parlavo, vedevo, dormivo.
• Pocos verbos son irregulares: essere (ero), fare (facevo), dire (dicevo), bere (bevevo).
• Se usa para hábitos (giocavo ogni giorno), descripciones, estados y edad (era bello, avevo dieci anni) y acciones en curso (mentre mangiavo).
• No dice cuándo empezó ni cuándo terminó la situación.
• Palabras típicas: di solito, sempre, spesso, ogni giorno, da bambino, mentre.