Le passif dans tous les temps

Le passif se construit toujours de la même façon : une forme de be + le participe passé. Le passif au present simple et au past simple (is made, was built) correspond aux deux formes que la plupart des apprenants rencontrent en premier — mais le même schéma s'étend à la plupart des autres temps, et aux modaux aussi. Une fois que l'idée be + participe passé devient naturelle, il ne reste plus qu'à faire correspondre la bonne forme de be au temps que tu connais déjà.

Formule rapide : le temps ou le modal ne change que la partie be — le participe passé ne change jamais. Les temps continuous ajoutent being : is being built. Les temps perfect ajoutent been : has been built. Le passif modal simple utilise la base be : must be built. Le passif modal parfait utilise have been : could have been broken.

La vue d'ensemble

Voici comment la même idée — quelqu'un construit/a construit/construira la maison — se met au passif dans les principaux temps :

Le present simple et le past simple sont traités en détail dans Le passif : present et past — cet article se concentre sur le reste du tableau. (Quelques formes passives — perfect continuous comme has been being repaired, ou future continuous comme will be being repaired — existent techniquement mais sonnent tellement lourdes qu'on les reformule presque toujours autrement. Elles sont volontairement laissées de côté ici.)

Les temps continuous : présent et passé

Present continuous passif : am / is / are + being + participe passé. Utilisé pour une action en cours en ce moment ou sur une période temporaire autour du présent, l'accent étant mis sur la chose ou la personne qui subit l'action.

• The road is being repaired this week.
• Our order is being prepared.
• These issues are being investigated.

Past continuous passif : was / were + being + participe passé. Utilisé pour une action en cours à un moment précis du passé.

• The house was being painted when the storm hit.
• New rules were being discussed at the time.

En français, la forme passive ne marque pas toujours clairement la différence entre un état, une action en cours et une habitude : la maison est construite peut décrire un état, tandis qu'on dira plutôt on est en train de construire la maison pour insister sur le déroulement. En anglais, c'est justement being qui marque ce déroulement : is being built contre is built.

✅ is being built (present continuous passif) n'est pas la même phrase que ✅ is built (present simple passif) — le being signale une action en cours maintenant ou sur une période actuelle temporaire, pas un fait général ou une habitude répétée : ❌ This bridge is being built every year n'a pas de sens, car « every year » demande la forme simple : ✅ This bridge is inspected every year.

Les temps perfect : présent et passé

Present perfect passif : have / has + been + participe passé. Utilisé pour une action achevée avec un résultat ou une pertinence dans le présent, tout comme le present perfect actif.

• The report has been finished.
• All the documents have been signed.
• Has the package been delivered yet?

Past perfect passif : had + been + participe passé. Utilisé pour une action achevée avant un autre moment du passé.

• The guests had already been seated when the band arrived.
• The building had been demolished before anyone could stop it.

Observe le schéma : have/has/had/will have + been + participe passé. Dans les formes en perfect, l'auxiliaire (have, has, had) se combine avec le participe passé de be, c'est-à-dire been — et been est suivi du participe passé propre au verbe principal (built, signed, delivered).

Le futur : will, future perfect et going to

Future simple passif : will + be + participe passé.

• The results will be announced tomorrow.
• A decision will be made by Friday.

Future perfect passif : will have + been + participe passé — pour une action qui sera achevée avant un moment précis du futur.

• The renovation will have been finished by the time you visit.
• All the seats will have been sold before doors open.

Passif avec going to : am / is / are going to + be + participe passé — pour une action future planifiée ou prévue, la version passive des formes du futur avec going to.

• The old cinema is going to be demolished next year.
• New safety rules are going to be introduced.

Le passif avec les modaux

Les modaux comme can, could, must, should, may, might, will et would forment le passif de la même façon que l'actif — le modal reste en premier, mais au lieu du verbe de base, il est suivi de be + participe passé :

Pour parler d'une possibilité dans le passé ou d'une obligation qui concernait le passé, utilise modal + have been + participe passé :

• The window could have been broken by the wind. (une explication possible du passé — voir les modaux de déduction pour la version au présent de ce schéma)
• The report should have been finished yesterday. (une obligation qui n'a pas été respectée)
• The mistake must have been noticed by someone.

✅ must be checked (une obligation présente/future) est différent de ✅ must have been checked (une déduction sur le passé) — les confondre change totalement le sens : ❌ The parcel must have been delivered tomorrow mélange une forme de déduction passée avec un marqueur de temps futur, ce qui ne fonctionne pas.

Erreurs fréquentes

• ❌ Houses are build here. → ✅ Houses are built here. (participe passé, pas la base verbale)
• ❌ The road is repairing this week. → ✅ The road is being repaired this week. (le passif au continuous a besoin de being, pas seulement de -ing)
• ❌ The documents have signed already. → ✅ The documents have been signed already. (le passif au present perfect a besoin de been, pas seulement du participe passé seul)
• ❌ It must been fixed by tomorrow. → ✅ It must be fixed by tomorrow. (après un modal, utilise be, pas been, pour une obligation présente/future)
• ❌ The window must be broken by the wind last night. → ✅ The window must have been broken by the wind last night. (une déduction sur le passé a besoin de have been, pas seulement de be)
• ❌ The results will announced tomorrow. → ✅ The results will be announced tomorrow. (le passif a toujours besoin de be après will — will seul ne forme pas un groupe verbal passif complet)

Vérification rapide

Choisis la forme passive correcte :

1. Right now, the kitchen ____ (renovate). (present continuous passif)
2. By 6 p.m., all the food ____ (eat). (future perfect passif)
3. When the new road ____ (add), the bridge ____ (already / build). (past simple + past perfect passif)
4. The results ____ (should / announce) by Friday.
5. That noise we can hear right now ____ (must / cause) by the wind — it's really strong tonight.

Points clés à retenir

• Toute forme passive se construit sur be + participe passé — le temps ou le modal ne change que la partie be.
• Les passifs continuous ajoutent being : is being built, was being built.
• Les passifs perfect ajoutent been : has been built, had been built, will have been built.
• Le passif futur utilise will ou going to : will be built, is going to be built.
• Les modaux sont suivis de be + participe passé pour un sens présent/futur (must be fixed), et de have been + participe passé pour un sens passé (must have been fixed).
• Le participe passé lui-même ne change jamais — seuls les auxiliaires et les modaux qui l'entourent changent.