Il passivo in tutti i tempi verbali

Le forme passive al present simple e al past simple (Il passivo: present e past, is made, was built) sono le prime che la maggior parte degli studenti incontra — ma lo stesso schema si estende alla maggior parte degli altri tempi, e anche ai verbi modali. Una volta che l'idea di be + participio passato diventa naturale, il resto è solo questione di abbinare la forma giusta di be al tempo che già conosci.

Formula rapida: a cambiare è solo la parte con be — il participio passato non cambia mai. I tempi continuous aggiungono being: is being built. I tempi perfect aggiungono been: has been built. Il passivo modale semplice usa la forma base be: must be built. Il passivo modale perfetto usa have been: could have been broken.

Il quadro completo

Ecco come la stessa idea — qualcuno costruisce/ha costruito/costruirà la casa — si presenta al passivo nei principali tempi verbali:

Il present simple e il past simple sono trattati in modo completo in Il passivo: present e past — questo articolo si concentra sul resto della tabella. (Alcune forme passive — perfect continuous come has been being repaired, o future continuous come will be being repaired — esistono tecnicamente, ma suonano così pesanti che quasi sempre si preferisce riformulare la frase. Qui sono lasciate volutamente da parte.)

I tempi continuous: presente e passato

Present continuous passivo: am / is / are + being + participio passato. Si usa per un'azione in corso proprio adesso o in un periodo attuale, mettendo l'attenzione sull'elemento che subisce l'azione.

• The road is being repaired this week.
• Our order is being prepared.
• These issues are being investigated.

Past continuous passivo: was / were + being + participio passato. Si usa per un'azione che era in corso in un momento preciso del passato.

• The house was being painted when the storm hit.
• New rules were being discussed at the time.

In italiano spesso diciamo la casa è in costruzione o stanno costruendo la casa, mentre il passivo con viene costruita può dipendere molto dal contesto. In inglese, invece, se vuoi dire che l'azione è in corso, serve being: is being built. Senza being — is built — parli di un fatto generale, di una routine o di una caratteristica.

✅ is being built (present continuous passivo) è una frase diversa da ✅ is built (present simple passivo) — il being segnala un'azione in corso adesso o in un periodo attuale temporaneo, non un fatto generale o un'abitudine ripetuta: ❌ This bridge is being built every year non ha senso, perché "every year" richiede la forma semplice: ✅ This bridge is inspected every year.

I tempi perfect: presente e passato

Present perfect passivo: have / has + been + participio passato. Si usa per un'azione completata con un risultato o una rilevanza nel presente, proprio come il present perfect attivo.

• The report has been finished.
• All the documents have been signed.
• Has the package been delivered yet?

Past perfect passivo: had + been + participio passato. Si usa per un'azione completata prima di un altro momento nel passato.

• The guests had already been seated when the band arrived.
• The building had been demolished before anyone could stop it.

Nota lo schema: have/has/had/will have + been + participio passato. L'ausiliare del perfect (have, has, had) si combina con il participio passato di be, cioè been — e dopo been viene il participio passato del verbo principale (built, signed, delivered).

Il futuro: will, future perfect e going to

Future simple passivo: will + be + participio passato.

• The results will be announced tomorrow.
• A decision will be made by Friday.

Future perfect passivo: will have + been + participio passato — per un'azione che sarà completata prima di un momento preciso nel futuro.

• The renovation will have been finished by the time you visit.
• All the seats will have been sold before doors open.

Passivo con "going to": am / is / are going to + be + participio passato — per un'azione futura pianificata o prevista, la versione passiva delle forme di futuro con going to.

• The old cinema is going to be demolished next year.
• New safety rules are going to be introduced.

Il passivo con i verbi modali

I verbi modali come can, could, must, should, may, might, will e would formano il passivo mantenendo il modale al primo posto; al posto della forma base del verbo, però, trovi be + participio passato:

Per parlare di una possibilità o di un obbligo nel passato, si usa modale + have been + participio passato:

• The window could have been broken by the wind. (una possibile spiegazione del passato — vedi i modali di deduzione per la versione al presente di questo schema)
• The report should have been finished yesterday. (un obbligo non rispettato)
• The mistake must have been noticed by someone.

✅ must be checked (un obbligo presente/futuro) è diverso da ✅ must have been checked (una deduzione sul passato) — confonderli cambia completamente il significato: ❌ The parcel must have been delivered tomorrow mescola una forma di deduzione sul passato con un'espressione di tempo futuro, e questa combinazione non funziona.

Errori comuni

• ❌ Houses are build here. → ✅ Houses are built here. (participio passato, non la forma base)
• ❌ The road is repairing this week. → ✅ The road is being repaired this week. (il passivo continuous ha bisogno di being, non solo di -ing)
• ❌ The documents have signed already. → ✅ The documents have been signed already. (il present perfect passivo ha bisogno di been, non solo del participio passato da solo)
• ❌ It must been fixed by tomorrow. → ✅ It must be fixed by tomorrow. (dopo un modale si usa be, non been, per un obbligo presente/futuro)
• ❌ The window must be broken by the wind last night. → ✅ The window must have been broken by the wind last night. (una deduzione sul passato ha bisogno di have been, non solo di be)
• ❌ The results will announced tomorrow. → ✅ The results will be announced tomorrow. (il passivo ha comunque bisogno di be dopo will — will da solo non forma un gruppo verbale passivo completo)

Verifica rapida

Scegli la forma passiva corretta:

1. Right now, the kitchen ____ (renovate). (present continuous passivo)
2. By 6 p.m., all the food ____ (eat). (future perfect passivo)
3. When the new road ____ (add), the bridge ____ (already / build). (past simple + past perfect passivo)
4. The results ____ (should / announce) by Friday.
5. That noise we can hear right now ____ (must / cause) by the wind — it's really strong tonight.

Punti chiave

• Ogni forma passiva si costruisce su be + participio passato — il tempo verbale o il modale cambiano solo la parte con be.
• I passivi continuous aggiungono being: is being built, was being built.
• I passivi perfect aggiungono been: has been built, had been built, will have been built.
• Il passivo al futuro usa will o going to: will be built, is going to be built.
• I modali sono seguiti da be + participio passato per un significato presente/futuro (must be fixed), e da have been + participio passato per un significato passato (must have been fixed).
• Il participio passato in sé non cambia mai — cambiano solo l'ausiliare e gli eventuali modali che lo accompagnano.