Le présent des verbes réguliers en -ir et en -re (je finis, je vends)

Je finis à cinq heures et j'attends le bus.

Après le grand groupe des verbes en -er, le français a deux groupes réguliers plus petits : les verbes dont l'infinitif se termine en -ir (finir, choisir) et ceux dont l'infinitif se termine en -re (vendre, attendre). Chacun a son propre jeu de terminaisons sur le radical.

En bref : -ir → -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent. -re → -s, -s, –, -ons, -ez, -ent.

Les verbes en -ir réguliers (type finir)

On enlève -ir de l'infinitif et on ajoute les terminaisons. Les formes du pluriel insèrent un -iss- entre le radical et la terminaison — c'est la marque de ce groupe :

Verbes courants de ce type : choisir, réfléchir (« bien réfléchir à quelque chose »), grandir, réussir, remplir, obéir.

Les verbes en -re réguliers (type vendre)

On enlève -re et on ajoute les terminaisons. La 3e personne du singulier n'a aucune terminaison — juste le radical nu (il vend) :

Verbes courants de ce type : attendre, entendre, répondre, perdre, descendre, rendre.

Les prononcer

En anglais, les verbes réguliers n'ajoutent qu'un -s à la 3e personne du singulier (I finish / he finishes) ; le français a, en plus du groupe -er, deux jeux de terminaisons et l'infixe -iss-. Et les verbes anglais dits irréguliers le sont surtout au passé ; les irréguliers français le sont dès le présent.

Comme pour les verbes en -er, les terminaisons du singulier sont muettes, donc les trois formes du singulier sont homophones :

• je finis, tu finis, il finit → toutes /fini/
• je vends, tu vends, il vend → toutes /vɑ̃/

Les formes du pluriel sonnent différemment — pour les verbes en -ir à cause du -iss- (finissons /finisɔ̃/), pour les verbes en -re parce qu'on entend maintenant la consonne du radical (ils vendent /vɑ̃d/). Devant une voyelle, il y a une liaison : nous‿attendons, ils‿obéissent. Et je devient j' : j'attends, j'obéis.

Tous les verbes en -ir ou -re ne sont pas réguliers

Plusieurs des verbes en -ir et en -re les plus courants ne suivent pas ces modèles :

• ❌ nous partissons → ✅ nous partons (partir, sortir, dormir n'ont pas de -iss-)
• ❌ je prends est correct, mais ❌ nous prendons → ✅ nous prenons (prendre est irrégulier)
• Aussi irréguliers : venir, tenir, ouvrir, courir, faire, dire, écrire, lire, mettre

Ceux-ci font partie des verbes irréguliers courants — à apprendre à part.

Erreurs fréquentes

• ❌ nous finons → ✅ nous finissons (le -iss- apparaît au pluriel)
• ❌ il finis → ✅ il finit (la 3e personne du singulier d'un verbe en -ir se termine par -t)
• ❌ il vends → ✅ il vend (pas de terminaison à la 3e personne du singulier en -re)
• ❌ je réponde → ✅ je réponds (les verbes en -re prennent -s à la forme je, pas -e)
• ❌ traiter partir comme finir → ✅ je pars, nous partons (pas de -iss- ; c'est un verbe irrégulier)

Petit test

Essayez ces formes du présent.

1. finir — nous ____
2. choisir — tu ____
3. vendre — il ____
4. attendre — je ____
5. réussir — ils ____

L'essentiel

• Verbes en -ir réguliers (type finir) : -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent — le -iss- apparaît au pluriel.
• Verbes en -re réguliers (type vendre) : -s, -s, –, -ons, -ez, -ent — la 3e personne du singulier est le radical nu (il vend).
• Les trois formes verbales du singulier sont homophones : les terminaisons écrites ne s'entendent pas — comme pour les verbes en -er ; c'est le pronom qui porte la personne.
• Devant une voyelle : liaison (nous‿attendons) et je → j' (j'attends).
• Beaucoup de verbes courants en -ir / -re (partir, prendre, faire, venir…) sont irréguliers — un sujet à part.