J'ai un frère et il a un chien.

avoir sert à parler de ce qu'on possède, de sa famille, de son âge et d'une longue liste d'expressions figées comme avoir faim. C'est un verbe très irrégulier : ses formes s'apprennent par cœur.

En bref : j'ai, tu as, il / elle / on a, nous avons, vous avez, ils / elles ont.

Le présent d'avoir

Forme Exemple
j'ai J'ai faim.
tu as Tu as raison.
il / elle / on a Elle a un vélo.
nous avons Nous avons le temps.
vous avez Vous avez l'heure ?
ils / elles ont Ils ont deux enfants.

Les formes de gauche vont avec les pronoms sujets. on est grammaticalement au singulier (on a), mais à l'oral il signifie le plus souvent « nous ».

Élision, liaison et avoir face à être

je devient toujours j' devant une voyelle ou un h muet : c'est j'ai, jamais ❌ je ai. Parmi ces formes, seul je se contracte.

À l'oral, nous avons, vous avez et ils / elles ont se lient avec un son /z/ : nous‿avons, vous‿avez, ils‿ont. on a et elle a s'enchaînent simplement.

Deux paires se confondent facilement :

  • ils ont (avoir) et ils sont (être) : ils‿ont a un /z/, ils sont un /s/. ✅ Ils ont faim, jamais ❌ Ils sont faim.
  • il a (avoir) et il est (être) : ✅ Il a froid (il ressent le froid), non ❌ Il est froid (cela décrit une chose froide, ou quelqu'un de froid).

À l'écrit, ne confondez pas a (avoir) et à (préposition) : Il a un chien mais Il va à Paris.

Parler de ce qu'on a

avoir + un nom dit ce qu'on possède ou qui compose sa famille :

  • J'ai une voiture.
  • Tu as des frères et sœurs ?
  • Nous avons un petit appartement.
  • Ils ont un chat.

L'âge : avoir ... ans

En anglais, on dit l'âge avec to be (I am twenty), et la faim, le froid ou la peur aussi (I am hungry / cold / afraid) ; le français emploie avoir partout.

Le français dit l'âge avec avoir :

  • J'ai vingt ans.
  • Elle a trente ans.
  • Tu as quel âge ? / Quel âge as-tu ?

Le mot ans ne s'omet jamais : ✅ J'ai vingt ans, jamais ❌ J'ai vingt.

Expressions figées avec avoir

Beaucoup de sensations physiques et d'états mentaux se disent avec avoir + un nom sans article :

Expression Exemple
avoir faim J'ai faim.
avoir soif Tu as soif ?
avoir froid / avoir chaud Elle a froid.
avoir peur (de) Il a peur du chien.
avoir sommeil J'ai sommeil.
avoir raison / avoir tort Tu as raison.

Avec ces expressions, ✅ J'ai faim, jamais ❌ Je suis faim — le français emploie avoir, pas être. (J'ai une faim… existe, mais dit quelque chose de plus précis, comme J'ai une faim de loup.) On renforce avec très : J'ai très faim, non ❌ J'ai beaucoup faim.

Deux expressions courantes fonctionnent autrement — avoir besoin de et avoir envie de gardent toujours de, et le nom qui suit peut avoir son propre article :

  • *Nous avons besoin **d'*aide.
  • J'ai besoin de la voiture.
  • Tu as envie d'un café ?

Après une négation : pas de

Quand avoir a un nom indéfini (un, une, des) et que la phrase devient négative, cet article devient normalement de (ou d' devant une voyelle) dans une négation neutre :

  • J'ai un vélo. → Je n'ai pas de vélo.
  • Elle a des frères. → Elle n'a pas de frères.

un / une peut rester quand il est mis en contraste (Je n'ai pas un chien, j'en ai deux), mais la forme neutre est pas de. Ce passage de un / une / des à de est une règle générale, traitée dans le de après la négation et les quantités.

Erreurs fréquentes

  • ❌ je ai → ✅ j'ai (je s'élide devant une voyelle)
  • ❌ Tu es un frère ? → ✅ Tu as un frère ? (as = avoir, es = être)
  • ❌ Je suis 20 ans. → ✅ J'ai 20 ans. (l'âge se dit avec avoir)
  • ❌ Ils sont faim. → ✅ Ils ont faim.
  • ❌ J'ai beaucoup faim. → ✅ J'ai très faim.
  • ❌ Je n'ai pas un chien. → ✅ Je n'ai pas de chien. (négation neutre)

Petit test

Mettez la bonne forme d'avoir, ou corrigez la phrase.

  1. J'____ deux sœurs.
  2. Vous ____ l'heure ?
  3. Quel âge ____-il ?
  4. Nous ____ besoin de repos.
  5. À la forme négative : J'ai un stylo. → Je n'ai ____ stylo.
Afficher les réponses
  1. j'ai   2. vous avez   3. a (Quel âge a-t-il ?)   4. nous avons   5. Je n'ai pas de stylo.

L'essentiel

  • Le présent d'avoir est j'ai, tu as, il/elle/on a, nous avons, vous avez, ils/elles ont — irrégulier, à apprendre par cœur.
  • je s'élide toujours : ✅ j'ai, jamais ❌ je ai.
  • Ne confondez pas ils ont / ils sont ni il a / il est : l'un est avoir, l'autre être.
  • Le français dit l'âge avec avoir : J'ai vingt ans (sans jamais omettre ans).
  • Les sensations et les états se disent avec avoir + un nom sans article (avoir faim, avoir froid) ; avoir besoin de et avoir envie de gardent de.
  • Après une négation, un / une / des devient de : Je n'ai pas de vélo.