L'impératif russe : consignes et demandes simples (читай, читайте, не говори)

Читай ! Читайте, пожалуйста. Не говори.Lis ! Lisez, s'il vous plaît. Ne parle pas.

L'impératif est la forme du verbe pour les ordres, les consignes et les demandes. En russe, il a deux formes principales : une pour ты (читай) et une pour вы, qui est aussi la forme de politesse et du pluriel (читайте). Avec пожалуйста (s'il vous plaît / s'il te plaît), une consigne sonne aimable.

L'essentiel : on prend la forme они du présent et on enlève la terminaison ; si ce qui reste se termine par une voyelle, on ajoute -й (читают → читай) ; s'il se termine par une consonne, on ajoute -и (говорят → говори) ou -ь (готовят → готовь) ; pour вы, on ajoute -те (читайте, говорите).

La formation de l'impératif

On part de la forme они du présent (voir Le présent : désinences en -е- de la première conjugaison (читать, знать) et Le présent : désinences en -и- de la deuxième conjugaison (говорить, любить)), on retire la terminaison -ут / -ют / -ат / -ят et on regarde la dernière lettre du radical :

L'accent et l'orthographe font que quelques formes s'écartent de la règle simple ; il est donc utile d'apprendre les plus fréquentes comme des mots entiers : читай, пиши, говори, слушай, смотри, повторяй, жди, иди.

En français, l'impératif a lui aussi une forme en tu (lis) et une forme en vous (lisez), qui sert à la fois pour le pluriel et pour la politesse : la distinction russe ты / вы est donc familière. La différence, c'est la formation : le français tire l'impératif du présent en supprimant le pronom (tu lis → lis), alors que le russe ajoute -й / -и / -ь au radical du présent. Pour l'interdiction, les deux langues emploient la négation avec l'impératif : ne parle pas = не говори.

La forme en вы : pluriel et politesse

Pour la forme en вы, on ajoute -те à la forme en ты. Elle s'emploie pour plusieurs personnes et pour une seule personne à qui l'on s'adresse poliment :

• Читай s'adresse à une personne que l'on tutoie (ты) ; Читайте s'adresse à plusieurs personnes ou à une personne que l'on vouvoie (вы).
• Говори медленно. → Говорите медленно, пожалуйста. (Parle lentement. → Parlez lentement, s'il vous plaît.)
• Слушай. → Слушайте. (Écoute. → Écoutez.)
• Пиши. → Пишите. (Écris. → Écrivez.)

Avec des inconnus et dans les situations formelles, la forme en вы est le choix normal, et on ajoute souvent пожалуйста.

Les verbes pronominaux

Les verbes pronominaux gardent leur terminaison à l'impératif : -сь après une voyelle (садись, садитесь) et -ся après une consonne ou -ь (умывайся, готовься) :

• садиться (s'asseoir) : Садись ! / Садитесь ! (Assieds-toi ! / Asseyez-vous !)
• учиться (étudier) : Учись ! / Учитесь ! (Étudie ! / Étudiez !)
• готовиться (se préparer) : Готовься ! / Готовьтесь ! (Prépare-toi ! / Préparez-vous !)

Quelques impératifs irréguliers

Quelques verbes très courants ont leurs propres formes :

• быть (être) : Будь ! / Будьте ! — Будьте здоровы ! (Portez-vous bien !)
• пить (boire) : Пей ! / Пейте ! — Пей чай. (Bois du thé.)
• есть (manger) : Ешь ! / Ешьте ! — Ешьте суп. (Mangez la soupe.)

Ne pas faire quelque chose : не + impératif

Pour dire à quelqu'un de ne pas faire quelque chose, on place не devant l'impératif. Dans une interdiction simple, le verbe est à sa forme imperfective habituelle, comme dans La négation avec « не » :

• Не говори ! (Ne parle pas !) Не говорите так. (Ne parlez pas ainsi, s'il vous plaît.)
• Не читай это. (Ne lis pas ça.)
• Не жди. (N'attends pas.)

Beaucoup de verbes russes existent en deux aspects, et le choix entre eux dans les consignes est expliqué dans L'aspect à l'impératif (choisir entre perfectif et imperfectif). Pour l'instant, les formes de cet article suffisent pour des consignes de tous les jours.

Proposer : давай / давайте

Pour proposer de faire quelque chose ensemble, on emploie давай (à un ami) ou давайте (à plusieurs personnes ou poliment) avec un infinitif :

• Давай читать. (Lisons.)
• Давайте говорить по-русски. (Parlons russe.)

Erreurs fréquentes

• ❌ Читайть ! → ✅ Читай ! (pas de terminaison après -й)
• ❌ Садися ! → ✅ Садись ! (-сь après la voyelle и)
• ❌ Пишайте ! → ✅ Пишите ! (la forme en вы est la forme en ты пиши plus -те)
• ❌ Пью чай ! → ✅ Пей чай ! (l'impératif de пить est пей)
• ❌ Не читаю это ! → ✅ Не читай это ! (une interdiction demande l'impératif, pas le présent)

Vérifiez vos acquis

Quelle forme convient ?

1. (читать, ты) ____ книгу !
2. (говорить, вы) ____ медленно, пожалуйста.
3. (писать, ты) ____ письмо !
4. (слушать, вы) ____ музыку.
5. (говорить, ты, avec не) ____ так !

L'essentiel

• L'impératif exprime les consignes et les demandes ; il existe une forme en ты (читай, говори, пиши, готовь) et une forme en вы (читайте, говорите) pour plusieurs personnes ou pour la politesse.
• La forme en ты se forme sur le radical они du présent avec -й, -и ou -ь ; la forme en вы ajoute -те.
• Les verbes pronominaux se terminent par -сь / -ся (садись, садитесь), et quelques verbes sont irréguliers (будь, пей, ешь).
• Не + impératif exprime l'interdiction (Не говори), et давай / давайте + infinitif propose de faire quelque chose ensemble (Давайте читать).