Le passé russe : la forme en -л (читал, читала, читали)

Вчера я читал, а она работала.Hier, j'ai lu, et elle a travaillé.

Le passé russe est plus simple que le présent : il n'y a plus aucune terminaison de personne. Le verbe prend -л, puis une terminaison qui indique le genre et le nombre du sujet.

En bref : pour la plupart des verbes, on retire -ть de l'infinitif et on ajoute -л (masculin), -ла (féminin), -ло (neutre) ou -ли (pluriel).

La formation

Prenons читать (lire) et делать (faire) :

Le verbe s'accorde avec le sujet : я et ты sont donc masculins ou féminins selon la personne qui parle ou à qui l'on parle. Un homme dit Я читал, une femme dit Я читала. Les pronoms sont présentés dans Pronoms personnels. Un sujet nominal fonctionne de la même façon : Мама читала. Дети играли.

Вы prend -ли même pour une seule personne, car c'est une forme du pluriel : Вы читали? (Avez-vous lu ?)

En français, le passé composé demande un auxiliaire et un participe (j'ai lu, elle est partie), et le participe ne s'accorde qu'avec certains auxiliaires ou compléments. En russe, il n'y a pas d'auxiliaire, et tous les verbes à ce temps s'accordent en genre et en nombre avec le sujet, un peu comme elle est partie mais pour chaque verbe : Он читал, Она читала.

Un seul passé pour plusieurs sens

Comme au présent, une seule forme couvre plusieurs sens : Я читал peut signifier « je lisais », « j'avais l'habitude de lire » ou « j'ai lu pendant un moment », et le contexte indique lequel. Un résultat achevé et ponctuel (« j'ai lu tout le livre ») demande normalement une autre forme du même verbe, прочитал. Les verbes russes vont souvent par paires de ce type, ce qui est un sujet pour plus tard ; les verbes de cette leçon sont les verbes ordinaires que l'on rencontre d'abord.

Le passé de « être »

Le verbe быть, absent au présent (L’absence de copule et есть existentiel au présent), revient au passé :

• Он был дома. (Il était à la maison.)
• Она была дома. (Elle était à la maison.)
• Окно было открыто. (La fenêtre était ouverte.)
• Мы были в парке. (Nous étions dans le parc.)

Quelques verbes irréguliers

La plupart des verbes suivent le modèle ci-dessus. Certains verbes dont l'infinitif ne se termine pas par -ть ont une autre forme au masculin, mais prennent quand même -ла, -ло, -ли :

• идти (aller à pied) → шёл, шла, шло, шли
• мочь (pouvoir) → мог, могла, могло, могли
• нести (porter) → нёс, несла, несло, несли

Les verbes pronominaux gardent -ся à la fin, écrit -ся après une consonne et -сь après une voyelle : учиться (étudier) → учился, училась, училось, учились.

Négation et questions

Une négation place не devant le verbe : Я не знал. (Je ne savais pas.) Она не работала. (Elle n'a pas travaillé.) Une question fermée garde l'ordre des mots et se marque par l'intonation : Ты читал? (As-tu lu ?) Voir La négation avec « не ».

Les mots de temps typiques sont вчера (hier), раньше (auparavant), в прошлом году (l'année dernière).

Erreurs fréquentes

• ❌ Она читал. → ✅ Она читала. (la terminaison suit le sujet : она prend -ла)
• ❌ Они читал. → ✅ Они читали. (le pluriel prend -ли)
• ❌ Вчера мы читаем. → ✅ Вчера мы читали. (une forme du présent ne peut pas décrire hier)
• ❌ Вчера я быть дома. → ✅ Вчера я был дома. (l'infinitif n'est pas une forme du passé)
• ❌ Он идл. → ✅ Он шёл. (идти a sa propre forme masculine au passé)

Vérifiez vos acquis

Quelle forme convient pour chaque blanc ?

1. (делать) Вчера мы ____ уроки.
2. (работать) Она ____ дома.
3. (знать) Он ____ ответ.
4. (идти) Они ____ домой.
5. (быть) Вчера она ____ в парке.

L'essentiel

• On retire -ть et on ajoute -л / -ла / -ло / -ли : читал, читала, читало, читали.
• La terminaison indique le genre et le nombre du sujet, et non la personne ; вы prend toujours -ли.
• Быть revient au passé : был, была, было, были.
• Quelques verbes ont un masculin irrégulier (шёл, мог, нёс) mais des -ла, -ло, -ли réguliers.
• Une négation place не devant le verbe ; une seule forme couvre « lisais », « avais l'habitude de lire » et « ai lu pendant un moment ».