Le comparatif des adjectifs (быстрее, лучше, более быстрый)

Эта книга интереснее, чем та. Он старше меня. Сегодня гораздо холоднее.Ce livre est plus intéressant que celui-là. Il est plus âgé que moi. Aujourd'hui, il fait bien plus froid.

En français, le comparatif se construit presque toujours avec plus ou moins (plus rapide). En russe, beaucoup d'adjectifs ont une forme d'un seul mot en -ее ou en -е (быстрее), et более sert quand cette forme ne convient pas. Les formes simples ne se déclinent pas, donc les terminaisons de L'accord de l'adjectif au nominatif (genre et nombre) ne servent pas ici ; le superlatif est dans Le superlatif des adjectifs (самый быстрый, лучший).

En bref : pour beaucoup d'adjectifs, « plus … » se dit avec une forme unique qui ne change jamais (быстрее, интереснее, дороже). Ce à quoi on compare vient après чем, au même cas que le premier terme (больше, чем Минск), ou sans чем au génitif (больше Минска). Devant un nom, on trouve более + l'adjectif (более новый дом).

Le comparatif simple : быстрее, дороже, лучше

Beaucoup d'adjectifs ont une seule forme de comparatif, qui ne change ni en genre, ni en nombre, ni en cas ; c'est aussi le comparatif de l'adverbe correspondant :

• Он быстрее. Она быстрее. Они быстрее. (Il est plus rapide. Elle est plus rapide. Ils sont plus rapides.)
• Эта книга интереснее. (Ce livre est plus intéressant.)

Beaucoup d'adjectifs ajoutent -ее au radical :

D'autres ont une forme plus courte en -е ; le radical change ou s'abrège souvent (дорогой → дороже, простой → проще, высокий → выше). On apprend ces formes une par une :

Quelques comparatifs très fréquents sont irréguliers :

Pour l'âge des personnes, старше est la forme habituelle (брат старше меня). Autres formes courtes à connaître : ниже (« plus bas »), уже (« plus étroit »), раньше (« plus tôt »), позже (« plus tard »).

Dire « que » : чем et le génitif

On peut nommer ce à quoi on compare de deux façons. Après чем (« que »), le second terme est au même cas que le premier, et une virgule précède toujours чем. Avec le comparatif simple, чем peut aussi disparaître et le second terme passe au génitif, ce qui est un peu plus court :

• Он старше, чем я. = Он старше меня. (Il est plus âgé que moi.)
• Москва больше, чем Минск. = Москва больше Минска. (Moscou est plus grande que Minsk.)
• Я говорю с ним чаще, чем с ней. (Je lui parle plus souvent qu'à elle.)
• Я люблю чай больше, чем кофе. (J'aime mieux le thé que le café.)
• Лучше поздно, чем никогда. (Mieux vaut tard que jamais.)

Le génitif sans чем va avec le comparatif simple. Après более et менее, on emploie normalement чем (Она более опытная, чем я).

Le français dit plus grand que avec « que » dans tous les cas ; le russe a чем, mais aussi le génitif sans mot de liaison (старше меня). De plus, meilleur et mieux se rendent tous deux par лучше, comme pire par хуже.

более и менее

Quand le comparatif est devant un nom, ou que l'adjectif n'a pas de forme simple, более (« plus ») ou менее (« moins ») accompagne l'adjectif ordinaire. Более et менее ne changent pas ; l'adjectif s'accorde avec son nom en genre, en nombre et en cas, comme dans La déclinaison des adjectifs et des pronoms dans tous les cas. Pour « moins » avec un adjectif, il y a менее, car la forme simple signifie « plus ».

• Это более интересная книга, чем та. (C'est un livre plus intéressant que celui-là.)
• Мы живём в более новом доме. (Nous habitons dans une maison plus récente.)
• Этот телефон менее дорогой, чем тот. (Ce téléphone est moins cher que celui-là.)

De combien de plus ?

Combien de plus ou de moins se dit avec гораздо, намного (« beaucoup ») et немного, чуть (« un peu ») devant le comparatif. Une différence précise se donne avec на + accusatif :

• Сегодня гораздо холоднее, чем вчера. (Aujourd'hui, il fait bien plus froid qu'hier.)
• Эта сумка немного дороже. (Ce sac est un peu plus cher.)
• Мой брат старше меня на два года. (Mon frère a deux ans de plus que moi.)
• Она выше брата на пять сантиметров. (Elle est plus grande que son frère de cinq centimètres.)

Очень ne s'emploie normalement pas avec le comparatif simple. Le russe dit гораздо лучше, pas очень лучше.

Le comparatif comme adverbe et mot de quantité

La même forme sert d'adverbe (медленнее = « plus lentement »). Больше et меньше signifient aussi « plus » et « moins » d'une quantité et se construisent avec le génitif (больше времени, voir Les mots de quantité avec le génitif (много воды, мало книг)) :

• Говорите, пожалуйста, медленнее. (Parlez plus lentement, s'il vous plaît.)
• Я читаю больше, чем он. (Je lis plus que lui.)
• Мне нужно больше времени. (J'ai besoin de plus de temps.)

Erreurs fréquentes

• ❌ Он более быстрее меня. → ✅ Он быстрее меня. (« plus » et la forme en -ее ensemble disent la même chose deux fois)
• ❌ Брат старее меня. → ✅ Брат старше меня. (pour l'âge des personnes, la forme est старше)
• ❌ Этот телефон дорогее. → ✅ Этот телефон дороже. (дорогой a un changement de consonne : г → ж)
• ❌ Она красивее, чем меня. → ✅ Она красивее, чем я. (après чем, le second terme reprend le cas du premier)
• ❌ Это очень лучше. → ✅ Это гораздо лучше. (очень ne va pas avec le comparatif simple ; il faut гораздо)
• ❌ Эта книга интереснее чем та. → ✅ Эта книга интереснее, чем та. (une virgule précède чем)

Petit test

Un petit test : le comparatif du mot entre parenthèses.

1. Эта книга ____ той. (интересный)
2. Сегодня ____, чем вчера. (холодный)
3. Мой брат ____ меня на два года. (старый)
4. Этот фильм ____, чем тот. (хороший)
5. Эта машина ____ велосипеда. (дорогой)
6. Этот город ____, чем Минск. (маленький)

À retenir

• Le comparatif simple se termine par -ее ou -е (быстрее, дороже) et ne change ni en genre, ni en nombre, ni en cas.
• Formes irrégulières fréquentes : лучше, хуже, больше, меньше, старше ; le radical de certaines formes change (дорогой → дороже, высокий → выше).
• Après чем, le second terme prend le cas du premier, avec une virgule avant чем ; avec le comparatif simple, le génitif est possible aussi (больше Минска).
• Devant un nom, on trouve более ou менее avec l'adjectif (в более новом доме), jamais avec la forme en -ее.
• La différence se marque avec гораздо, намного, немного ou на + accusatif (на два года старше), pas avec очень.
• Les mêmes formes servent d'adverbes ; больше et меньше prennent le génitif pour une quantité (больше времени).