句動詞（イントロダクション）

英語では、短くて日常的な動詞が up、off、on、out などの小さな語と結びつき、全体で新しい意味を表すことがよくあります。たとえば wake up、turn off、look after などです。これらは句動詞（phrasal verb）と呼ばれ、ネイティブスピーカーは会話の中で絶えず使っている——すでに知っているかもしれない、もう少し「かたい」単一の動詞の代わりに使われることも多い（quit の代わりに give up、discover の代わりに find out）。パターンさえつかめば文法自体は難しくない。難しいのは代名詞をどこに置くかである。

早わかりルール： 句動詞＝動詞＋不変化詞（turn + off）。二語が合わさると、それぞれの単語からは推測できない意味になることが多い。目的語を動詞と不変化詞の間にはさんで、分離できるものもあり（turn off the light / turn the light off）、目的語が代名詞のときは分離が必須になる：✅ turn it off、❌ turn off it とは言わない。

句動詞とは何か

句動詞とは、動詞が不変化詞（particle）と結びついた表現のことである。ここでいう不変化詞とは、up、down、on、off、in、out、away、back などのように、前置詞や副詞のように見える短い語を指し、方向を加えたり、意味を完成させたり、まったく新しい慣用的な意味を作り出したりする。この記事では「句動詞」という語を、学習者向けの広い意味で使う。turn off のような本来の不変化詞動詞と、look after のような分離できない組み合わせの両方を含む——より厳密な文法では後者を前置詞動詞（prepositional verb）と呼ぶこともあるが、学習者にとってはどちらも似た振る舞いをするので、まとめて紹介する。

• wake + up → wake up（目が覚める）
• give + up → give up（あきらめる）
• look + after → look after（世話をする）

意味は慣用的であることが多く、give と up をそれぞれ知っているだけでは推測できない。Give up smoking（タバコをやめる）は、何かを物理的に上に差し出すこととは何の関係もない。とはいえ、より文字通りの意味を保っている句動詞もある（sit down、come in）。だからこそ、一語一語積み上げて理解しようとするのではなく、それぞれをひとまとまりの語彙として覚えるのがよい。

三つのパターン

句動詞は、目的語を取るかどうか、取る場合はその目的語が真ん中に置けるかどうかによって、振る舞いが変わる。

1. 目的語なし（自動詞）

一部の句動詞は、この特定の意味では目的語をまったく取らずに使われる。

• What time did you wake up?
• Please sit down.
• The plane took off on time.

注意：同じ動詞でも、目的語を取ると関連するが異なる意味になることがある——wake someone up、take your shoes off。

2. 分離できる（目的語は真ん中にも後ろにも置ける）

多くの句動詞は目的語を取り、それが名詞の場合は、句動詞全体の後ろに置いても、動詞と不変化詞の間、真ん中に置いてもよいことが多い。

• Can you turn off the light? / Can you turn the light off?
• She picked up the keys. / She picked the keys up.

しかし目的語が人称代名詞（it、them、him、her、us、me など）の場合は、必ず真ん中に置かなければならない——これがこのテーマ全体で最も重要なルールである。

• ✅ Can you turn it off? ——❌ Can you turn off it? とは決して言わない。
• ✅ She picked it up. ——❌ She picked up it. とは決して言わない。

日本語にも、立ち上がる（立つ＋上がる）や 拾い上げる（拾う＋上げる）のように、二つの動詞的な要素が一語にまとまった複合動詞があり、発想としては英語の句動詞に近い。ただし日本語では、目的語（〜を）はふつう動詞の前に置かれ、動詞の内部に入り込むことはない。英語の句動詞では、目的語が名詞か代名詞かによって turn off the light / turn it off のように語順が変わるため、ここが日本語話者にとって特に注意点になる。

3. 分離できない（目的語は必ず後ろ）

一部の句動詞は決して分離できない。目的語が名詞であれ代名詞であれ、常に不変化詞のすぐ後ろに置かれる。

• ✅ She looks after the kids. / ✅ She looks after them. ——❌ She looks the kids after. とは決して言わない。
• ✅ I ran into an old friend. / ✅ I ran into her.

look forward to や put up with のように、小さな単語を二つ伴う句動詞もある。これらは独自のパターンに従うので、この三つの基本パターンに慣れてから、あらためて別に学ぶ価値がある。

ある句動詞がどのカテゴリーに属するかを最初から見分ける近道はない。練習を重ねたり、学習者向け辞書で確認したりしながら覚えていくしかない。多くの辞書では、分離できる句動詞に sep. と表示したり、動詞と不変化詞の間に "sth/sb" を置いたりして示している。

よくある間違い

• ❌ Can you turn off it? → ✅ Can you turn it off?（代名詞の目的語は、分離できる句動詞とその不変化詞の間に置かなければならない）
• ❌ She looks the kids after. → ✅ She looks after the kids.（look after は分離できない——目的語を決して真ん中に入れない）
• ❌ I'll give up it. → ✅ I'll give it up.（turn off と同じルール——代名詞は真ん中に置く）
• ❌ I need find out the answer. → ✅ I need to find out the answer.（need の後ろには to ＋動詞が続く：need to find out。これは他のどの動詞でもまったく同じである）

確認テスト

それぞれの文の、イタリック体で示された名詞を正しい位置の代名詞に置き換えて書き直そう。

1. Please turn off the TV.
2. Can you look after my dog this weekend?
3. She picked up the keys and left.
4. I ran into my old teacher yesterday.

まとめ

• 句動詞とは動詞＋不変化詞（turn off、look after）のことで、その意味は文字通りではなく慣用的であることが多い。
• 自動詞的な句動詞（wake up、sit down）は目的語をまったく取らない。
• 分離できる句動詞は、名詞の目的語なら不変化詞の前でも後ろでもよいが、代名詞の目的語は必ず真ん中に置く：✅ turn it off、❌ turn off it とは決して言わない。
• 分離できない句動詞は決して分離しない——目的語が名詞でも代名詞でも、常に不変化詞の後ろに置く：look after them。
• それぞれの句動詞は、分離できるかどうかも含めて、ひとまとまりとして覚えるのがよい。単語だけからそれを導き出すルールは存在しない。