句動詞：分離可能・比喩的用法

句動詞の基本の形と代名詞に関する黄金律はもう知っているはずです。分離できる型と分離できない型の復習、そして ✅ turn it off が正しく ❌ turn off it が決して正しくない理由をもう一度確認したい場合は、句動詞（イントロダクション）を参照してください。この記事では、そこからさらに踏み込んで見ていきます。二語ではなく三語から成る動詞、文脈によって互いに無関係な複数の意味を持つ同じ動詞、そして句動詞が自然な場面と、くだけて聞こえすぎる場面の見分け方です。

早わかりルール： 句前置詞動詞（動詞＋不変化詞＋前置詞の三語）は、たいてい目的語を最後の前置詞のすぐ後ろに置く。✅ put up with it、❌ put it up with とは決して言わない。1つの句動詞が互いに無関係な複数の意味を持つこともあり、どの意味で使われているかは、文脈から判断するしかありません。

三語から成る句動詞

句動詞の中には、不変化詞の後にもう一語、前置詞を加えて固定された三部構成のまとまりを作るものがあります。動詞＋不変化詞＋前置詞という形です。これらはphrasal-prepositional verb（句前置詞動詞）と呼ばれることもあり、英語では何十もの組み合わせが日常的に使われています。

• I can't put up with this noise any longer.（我慢する）
• We're really looking forward to the holidays.（楽しみに待つ）
• We ran out of milk this morning.（使い切る、なくなる）
• She looks up to her older sister.（尊敬する）
• He finally got away with cheating on the test.（罰を受けずに済む）

日本語にも複合動詞（「食べ過ぎる」「持ち帰る」など）はありますが、動詞に不変化詞と前置詞という2つの語を重ねる英語のような構造はありません。put up with に当たる日本語は、多くの場合「我慢する」「耐える」のように一語で表せます。英語では意味のまとまりが複数の語に分かれている、という構造の違いを意識すると理解しやすくなります。

この一般的なパターン、動詞＋不変化詞＋前置詞＋目的語では、最後の前置詞の目的語は、それが名詞であれ代名詞であれ、前置詞のすぐ後ろに置かれます。

• ✅ I can't put up with it. ——❌ I can't put it up with も ❌ I can't put up it with も決して正しくない。
• ✅ We're looking forward to it. ——❌ We're looking it forward to とは決して言わない。

ただし、これはすべての三語の組み合わせに当てはまる普遍的な規則ではありません。talk someone out of something や fix someone up with something のように、最初の目的語を途中に置くものもあります。三語の動詞に出会うたびに、それぞれ固有のパターンを覚えていくのが一番確実で、これは他の句動詞を覚えるときと同じ姿勢です。

look forward to について役立つ点が1つあります。前置詞 to で終わっているため、後ろに動詞が続くときは -ing 形になり、動詞の原形にはなりません。✅ I'm looking forward to seeing you、❌ I'm looking forward to see you とは言いません。これは他の場面でも学習者を悩ませる to ＋ -ing と同じパターンです（同じふるまいをする動詞や表現については、動名詞と不定詞：上級の語法を参照してください）。

1つの動詞、複数の意味

このレベルで本当に難しいのは、たいてい文法そのものではありません。1つの句動詞が互いにまったく関係のない2つ、3つ、あるいはそれ以上の意味を持つことがあり、どの意味で使われているかは、前後の文脈から判断するしかない、という点です。

take off

• The plane took off an hour late.（離陸する）
• She took off her coat.（服を脱ぐ）
• His career really took off after that film.（急に成功し始める）

run out / run out of

• We ran out of milk.（使い切る。run out of ＋名詞の目的語）
• Time is running out.（残り少なくなる。run out 単独で、目的語なし）

get over

• It took weeks to get over the flu.（病気から回復する）
• I still can't get over how kind she was.（後になっても驚きが消えない）
• He never really got over losing that match.（気持ちの上で立ち直る）

pick up

• Can you pick up the kids after school?（誰かを迎えに行く）
• I picked up a bit of Spanish while I was there.（ついでに少し身につける）
• Sales picked up in December.（好転する、伸びる）

これらの意味を見分ける文法上のコツはありません。文脈と、それぞれの動詞のよくある意味を少しずつ頭の中に蓄えていくことだけが頼りです。優れた学習者用辞典は、たいていこうした意味を番号付きで整理してくれるので、どんな規則よりも役立ちます。

比喩的な意味と文字通りの意味

多くの句動詞は、もともとは文字通りの、物理的な動作を表していましたが、後になってそこから離れた比喩的な意味を持つようになりました。日常英語で耳にする頻度が高いのは、むしろ比喩的な意味のほうであることも少なくありません。

• break down：文字通りには they broke down the old door（力ずくで壊す）。よくある機械的な意味では the car broke down（故障する）。比喩的には talks between the two sides broke down（決裂する）や she broke down in tears（感情があふれて泣き崩れる）。
• fall through：文字通りには he fell through the ice（身体的に落ちる）。慣用的な句動詞としては、ほとんど常に比喩的な意味で使われ、our plans fell through（結局実現しなかった）となる。
• come across：文字通りには she came across the room to speak to me（身体的な移動）。慣用的には I came across an old photo（偶然見つける）。純粋に比喩的には he comes across as very confident（ある印象を与える）。

新しい句動詞に出会ったときは、その文が文字通りの意味で成り立つかどうかをまず考えてみるとよいでしょう。成り立たない場合はほぼ確実に比喩的な意味であり、それこそが最初に覚えておく価値のある意味です。なぜなら、文脈から推測するのが最も難しいのがその意味だからです。

フォーマルかくだけた表現か：レジスターを選ぶ

多くの句動詞は、単に中立的で日常的な言い方にすぎません。carry out research、put forward a proposal、take into account はフォーマルな文章の中でもまったく違和感なく使われます。ただし、中にはくだけた印象を与える句動詞も確かにあり、フォーマルな文章、たとえば報告書や論文、公式なメールでは、同じ意味を持つ一語の動詞（多くはラテン語由来）に置き換えられることがよくあります。

どちらの列も「より正しい」わけではありません。選ぶ基準はレジスターであって、文法の正しさではないのです。同僚への業務用メールなら We need to look into this はまったく自然に聞こえますし、フォーマルな報告書なら We need to investigate this のほうがふさわしいでしょう。前者がその場面で文法的に間違っているわけではなく、その文脈にとってはっきりとくだけて聞こえるというだけです。くだけた会話の中でフォーマルな一語の動詞ばかり使うと、堅苦しく不自然に聞こえることがありますし、フォーマルな文書でくだけた表現に頼りすぎると、あまりに軽い印象を与えることもあります。ネイティブスピーカーは相手に応じてこの2つを絶えず使い分けていて、これは単一の正解がある規則というより、語彙と同じように少しずつ身につけていく感覚のようなものです。

よくある間違い

• ❌ I can't put up it with any longer. → ✅ I can't put up with it any longer.（このパターンでは、目的語は不変化詞と前置詞の後、一番最後に置かれる）
• ❌ I'm looking forward to see you. → ✅ I'm looking forward to seeing you.（look forward to は前置詞 to で終わるため、後に続く動詞は原形不定詞ではなく -ing 形が必要になる）
• ❌ She never got over to lose the match. → ✅ She never got over losing the match.（get over ＋ -ing。余計な to は不要）

確認問題

それぞれの文で正しいのは、示された2つの選択肢のうちどちらかです。

1. I really can't put up with / put with up his constant complaining.
2. We're looking forward to see / seeing you next week.
3. She never quite got over / got over to losing that match.
4. In a formal report, investigate is a more formal equivalent of the phrasal verb ______.

まとめ

• 三語の句前置詞動詞（動詞＋不変化詞＋前置詞。put up with や look forward to など）は、たいてい目的語を一番最後、最後の前置詞のすぐ後ろに置く。ただし talk someone out of something のように、目的語を途中に置くものも一部ある。
• look forward to のように前置詞で終わる動詞の後には、原形不定詞ではなく -ing 形が続く。looking forward to seeing you のように使う。
• 多くの句動詞は互いに無関係な複数の意味を持つ（take off、run out、get over、pick up など）。どの意味で使われているかは、文脈から判断するしかありません。
• 多くの句動詞はもともと文字通りの意味から始まり、後に比喩的な意味を獲得した。日常英語では比喩的な意味のほうが優勢なことが多い。
• 多くの句動詞は完全に中立的だが、中にはくだけた印象のものもある。一部にはよりフォーマルな一語の言い換え（put off / postpone など）があり、報告書や論文、公式な文章により適している。