French irregular verbs in the present: aller, faire, venir, prendre

Level A1 · Talk about where people go, what they do or make, where they come from, and what they take using common irregular verbs.

Je vais au marché, je prends le bus et je fais les courses.I'm going to the market, I take the bus and I do the shopping.

Four of the most useful French verbs — aller, faire, venir, prendre — don't follow the regular -er or -ir / -re patterns. They come up constantly, so they're worth memorising as whole sets.

Quick shortcut: aller → vais, vas, va, allons, allez, vont. faire → fais, fais, fait, faisons, faites, font.

aller (to go)


je vais	I go	Je vais* à Paris.*
tu vas	you go	Tu vas* où ?*
il / elle / on va	he / she / it goes, we go	Elle va au travail.
nous allons	we go	Nous allons* à la plage.*
vous allez	you go	Vous allez* bien ?*
ils / elles vont	they go	Ils vont* en France.*

aller looks like an -er verb, but only nous allons and vous allez take the regular -er endings (-ons, -ez); the singular and the ils form are irregular. Use it for going places (aller à, aller au, aller en), and in greetings: Ça va ?, Comment allez-vous ?

faire (to do / to make)


je fais	I do / make	Je fais* un gâteau.*
tu fais	you do / make	Tu fais* quoi ?*
il / elle / on fait	he / she / it does / makes	Il fait* ses devoirs.*
nous faisons	we do / make	Nous faisons* du sport.*
vous faites	you do / make	Vous faites* la cuisine ?*
ils / elles font	they do / make	Elles font* un voyage.*

nous faisons is pronounced /fəzɔ̃/ (the ai sounds like a light "uh"), and vous faites has the same -tes ending as vous êtes. Use faire for activities (faire du sport, faire les courses) and for the weather: Il fait beau, Il fait froid.

venir (to come)


je viens	I come	Je viens* avec toi.*
tu viens	you come	Tu viens* ce soir ?*
il / elle / on vient	he / she / it comes	Elle vient* de Lyon.*
nous venons	we come	Nous venons* demain.*
vous venez	you come	Vous venez* d'où ?*
ils / elles viennent	they come	Ils viennent* à la fête.*

The stem changes shape: vien- in the singular, ven- for nous / vous, vienn- for ils / elles. tenir ("hold"), revenir ("come back") and devenir ("become") work exactly the same way. venir de + a place means "to come from" (Je viens de Marseille).

prendre (to take)


je prends	I take	Je prends* le train.*
tu prends	you take	Tu prends* un café ?*
il / elle / on prend	he / she / it takes	Il prend* son temps.*
nous prenons	we take	Nous prenons* le bus.*
vous prenez	you take	Vous prenez* quoi ?*
ils / elles prennent	they take	Ils prennent* des photos.*

In the singular it looks like a regular -re verb (il prend, no ending), but the plural drops the d: pren-, and doubles the n for ils prennent. apprendre ("learn") and comprendre ("understand") follow the same pattern. Use prendre for transport (prendre le métro) and for food and drink (Je prends une salade).

Things they have in common

The -ont ending in the ils / elles form links four verbs: ils ont (avoir), ils sont (être), ils vont (aller), ils font (faire) — a useful group to learn together.
The three singular forms sound alike for faire (/fɛ/), venir (/vjɛ̃/) and prendre (/pʁɑ̃/); the pronoun carries the person, as with regular verbs.
Liaison still applies in the plural before a vowel: nous‿allons, vous‿allez, ils‿ont.

Common mistakes

❌ je alle → ✅ je vais (aller is irregular in the singular)
❌ vous faisez → ✅ vous faites (irregular ending, like vous êtes)
❌ nous prendons → ✅ nous prenons (the plural stem loses the d)
❌ ils venent → ✅ ils viennent (double n in the ils form)
❌ je vais Paris → ✅ je vais à Paris (aller needs a preposition before the place)

Quick check

Give the right present-tense form.

aller — nous ____
faire — vous ____
venir — ils ____
prendre — je ____
aller — elles ____

Show answers

nous allons 2. vous faites 3. ils viennent 4. je prends 5. elles vont

Key takeaways

aller = vais, vas, va, allons, allez, vont — only nous allons / vous allez use the regular -er endings; the rest is irregular.
faire = fais, fais, fait, faisons, faites, font — watch nous faisons /fəzɔ̃/ and vous faites.
venir = viens, viens, vient, venons, venez, viennent — stem vien- / ven- / vienn-; tenir, revenir, devenir match.
prendre = prends, prends, prend, prenons, prenez, prennent — plural drops the d; apprendre, comprendre match.
ils ont / sont / vont / font all end in -ont — learn them as a set.