限定性定语从句

限定性定语从句精确说明你指的究竟是谁或什么——去掉它，句子就会失去必要的信息，甚至变得没有意义：

The woman who lives next door is a doctor. 如果没有这个从句，the woman 可能是任何一个女人。正是这个从句告诉你说的是哪一位。

如果你已经熟悉简单情况下的 who、which 和 that，这篇文章会在此基础上再介绍两个关系代词——whose 和 whom——并说明如何围绕介词构建定语从句。

简要规则： 限定性从句用来限定名词的范围，不用逗号隔开。除了 who / which / that，本文还会加入 whose（表示所属关系，是个很常用的词），以及日常口语中不那么常用的 whom 和介词前置结构——这些在正式书面语中比在日常口语中更常见。

为什么叫“限定性”

限定性定语从句会缩小所指的范围。对比一下：

• The students who finished early could leave. ——只是一部分学生，那些提前完成的学生。
• My brother, who lives in Berlin, is visiting next week. ——关于某个具体兄弟的补充信息，通常暗示说话人只有这一个兄弟，或者听者已经清楚指的是哪一位。

第二种（带逗号，添加非必要的补充信息）叫做非限定性定语从句——是相关但不同的结构，留待后面的主题讨论。除了这一处对比例句外，本文接下来出现的所有定语从句都是限定性的：不加逗号，去掉从句会改变句子所指的人或事物。

Whose：表示所属关系

Whose 用来替代名词前的物主限定词或所有格形式（his、her、its、their，或 X's），既可指人也可指物：

• That's the man. His dog barks all night. → That's the man whose dog barks all night.
• I met a writer. Her first novel became a bestseller. → I met a writer whose first novel became a bestseller.
• The company whose logo you saw is opening a new office.

在定语从句中，whose 直接放在名词前面：✅ the man whose dog barks，绝不说 ❌ the man whose barks。

中文常用“……的”来表达类似关系，比如可以说“他的狗整夜叫的那个男人”，或更自然地说“狗整夜叫的那个男人”。要注意的是，英语不能把 whose 单独当“谁的”用完就结束——whose 后面必须紧跟一个名词，如 whose dog、whose first novel，而且它的形式不会因为所有者是男是女、是单数还是复数而改变。

Whom：正式的宾格关系代词

Whom 是 who 的宾格形式，用于指人且在从句中充当宾语（而非主语）的情况。它比 who 或 that 更正式，常见于书面语，也常出现在介词之后：

• The professor whom I emailed replied quickly.（比 the professor who/that I emailed 更正式）
• The guests whom we had invited earlier arrived first.

当关系代词充当宾语时，日常口语通常更倾向于用 who 或 that——甚至完全省略关系代词，就像基本定语从句一文中所讲的那样：the professor I emailed，the professor who I emailed。Whom 最好留给正式书面语使用——在标准英语中，它是紧跟在介词之后、用来指人的关系代词，就像 which 用来指物一样。在这个阶段，能在正式文本中认出 whom 比自己主动使用它更重要；随着你自己的写作越来越正式，它才会变得更实用。

围绕介词构建的定语从句

有些定语从句需要介词——live in a house、look at a photo、rely on someone。处理方式有两种，一种比另一种更正式：

当介词被前置时，正式标准英语中指物用 which，指人用 whom——✅ the topic about which we spoke，✅ the person about whom we spoke，绝不说 ❌ the person about who we spoke。介词也可以和 whose + 名词 一起前置：✅ the man to whose house we were invited。作关系代词的 that 绝不会直接跟在介词后面：绝不说 ❌ the topic about that we spoke。日常英语几乎总是更倾向于把介词留在句末，这样就完全绕开了这个问题：

• The colleague with whom I work is moving abroad. → The colleague I work with is moving abroad.
• That's the topic about which we talked. → That's the topic we talked about.

对于地点，日常英语常常改用关系副词 where，而不用 in/at which：the city where I was born，the café where we met——这本身是一个独立话题，值得单独写一篇文章。

常见错误

• ❌ This is the house which I grew up. → ✅ This is the house which/that I grew up in. / This is the house in which I grew up.（介词不能就这么消失——它要么移到句末，要么和 which 一起前置）
• ❌ That's the topic about that we spoke. → ✅ That's the topic about which we spoke. / That's the topic that we spoke about.（作关系代词的 that 绝不直接跟在介词后面）
• ❌ I met a writer who's first novel became a bestseller. → ✅ I met a writer whose first novel became a bestseller.（whose 表示所属；who's = who is / who has）
• ❌ The man whom called me is my neighbour. → ✅ The man who called me is my neighbour.（whom 只用于宾语角色，绝不能作主语）
• ❌ That's the man whose his dog barks all night. → ✅ That's the man whose dog barks all night.（whose 已经表达了所属关系——不需要再加 his）

小测验

补全下列句子。有些句子不止一个正确答案；答案会给出日常说法，也会在适当时给出更正式的说法。

1. She's the colleague ____ I share an office with.
2. That's the author ____ latest book just won an award.
3. The city ____ I was born is on the coast.
4. He's the client ____ we're meeting tomorrow.

要点回顾

• 限定性定语从句精确说明所指的人或事物——不加逗号，去掉它会改变句子的意思。
• Whose 表示所属关系（the man whose dog barks），直接放在名词前面。
• Whom 是 who 的正式宾格形式——在书面语中很自然，紧跟介词时是必需的，但在日常口语中常被 who/that 取代，或者干脆省略。
• Which、whom 和 whose（在其名词前）都可以直接跟在介词后面（in which、with whom、to whose house），但 that 作关系代词时绝不可以；正式标准英语在这个位置用 whom，而不是 who：不说 ❌ the house in that I grew up，也不说 ❌ the person about who we spoke。
• 日常英语通常更倾向于把介词留在定语从句末尾：the house I grew up in 而不是 the house in which I grew up。