Terminaciones básicas del adjetivo tras un der-Wort (der alte Mann)

Cuando un adjetivo se coloca entre un der-Wort (der/die/das, dieser, jeder, welcher...) y un sustantivo, no puede quedarse en su forma pura — necesita una terminación. La buena noticia: tras un der-Wort solo hay dos terminaciones posibles, -e o -en, y cuál de ellas toca sigue un patrón pequeño y fácil de aprender.

En resumen: usa -e en nominativo singular (los tres géneros) y en acusativo singular femenino y neutro. Usa -en en todo lo demás — acusativo singular masculino, cualquier dativo y todo el plural.

Por qué solo hay dos terminaciones

Un der-Wort como der, die, das o dieser ya muestra con bastante claridad el género y el caso del sustantivo por sí solo — mira Los artículos en acusativo y Los artículos en dativo para ver cómo cambian esas formas de artículo. Como el der-Wort ya hace ese trabajo, la terminación del adjetivo no necesita repetirlo por completo — solo tiene que distinguir un pequeño número de casos restantes, por eso todo el sistema se reduce a solo -e y -en. (A esto a veces se le llama "declinación débil", en contraste con el conjunto más completo de terminaciones que llevan los adjetivos sin ningún artículo — un tema aparte para más adelante.)

El español no tiene declinación por caso: el adjetivo solo concuerda en género y número (el hombre viejo, la mujer vieja, los hombres viejos), sin cambiar según la función que cumpla en la frase. En alemán, en cambio, tras un der-Wort el adjetivo también debe reflejar el caso, no solo el género y el número — aunque, gracias al der-Wort, eso termina reduciéndose a elegir entre solo dos terminaciones.

El patrón, caso por caso

Leyendo cada columna de arriba abajo, el patrón se ve fácilmente: cada celda es -en, excepto las cinco celdas de nominativo masculino/femenino/neutro y acusativo femenino/neutro, que llevan -e.

• Der alte Mann schläft. (El hombre viejo duerme.) — nominativo masculino → -e
• Ich sehe den alten Mann. (Veo al hombre viejo.) — acusativo masculino → -en
• Ich sehe die alte Frau. (Veo a la mujer vieja.) — acusativo femenino → -e
• Ich helfe der alten Frau. (Ayudo a la mujer vieja.) — dativo femenino → -en
• Die alten Häuser sind schön. (Las casas viejas son bonitas.) — nominativo plural → -en

Otros der-Wörter se comportan igual

Exactamente el mismo patrón -e/-en se aplica tras cualquier der-Wort, no solo tras der/die/das — dieser (este), jeder (cada, solo singular) y welcher (cuál) tratan a los adjetivos de la misma manera:

• Dieser neue Computer ist teuer. (Este ordenador nuevo es caro.) — nominativo masculino → -e
• Ich kaufe diesen neuen Computer. (Compro este ordenador nuevo.) — acusativo masculino → -en
• In jedem großen Haus gibt es einen Garten. (En cada casa grande hay un jardín.) — dativo masculino → -en

El adjetivo siempre necesita una terminación

Puede parecer que el der-Wort ya dice suficiente sobre el género y el caso, así que el adjetivo podría ahorrarse el esfuerzo — pero nunca es así: ✅ der interessante Film, nunca ❌ der interessant Film. Incluso cuando la terminación es solo -e, siempre tiene que estar. (Un pequeño grupo de adjetivos de color invariables — lila, rosa, orange — no lleva ninguna terminación: der lila Rock. Son la excepción, no la regla.)

Errores frecuentes

• ❌ der alt Mann → ✅ der alte Mann (el adjetivo siempre necesita una terminación tras un der-Wort — nunca se deja sin ella)
• ❌ Ich sehe den alte Mann. → ✅ Ich sehe den alten Mann. (el acusativo masculino lleva -en, no el -e del nominativo)
• ❌ mit dem alte Auto → ✅ mit dem alten Auto (el dativo siempre es -en, sin importar el género)
• ❌ die alte Kinder → ✅ die alten Kinder (el plural siempre es -en, aunque parezca femenino singular)

Comprueba lo aprendido

Completa con la terminación correcta: -e o -en.

1. Der neu___ Lehrer heißt Herr Schmidt. (nominativo, masculino)
2. Ich lese das neu___ Buch. (acusativo, neutro)
3. Wir sprechen mit der neu___ Kollegin. (dativo, femenino)
4. Die neu___ Schüler kommen aus Spanien. (nominativo, plural)

Ideas clave

• Tras un der-Wort, un adjetivo solo lleva una de dos terminaciones: -e o -en — nunca la forma pura, sin declinar.
• -e aparece en nominativo singular (los tres géneros) y en acusativo singular femenino/neutro.
• -en aparece en todo lo demás: acusativo singular masculino, todos los dativos y todo el plural.
• El mismo patrón se aplica tras cualquier der-Wort, no solo tras der/die/das — incluidos dieser, jeder y welcher.
• Esta es la "declinación débil" — los adjetivos sin ningún artículo siguen otro conjunto de terminaciones, que se trata aparte.