Desinenze di base dell'aggettivo dopo un der-Wort (der alte Mann)

Quando un aggettivo si trova tra un der-Wort (der/die/das, dieser, jeder, welcher...) e un sostantivo, non può restare nella sua forma pura — ha bisogno di una desinenza. La buona notizia: dopo un der-Wort esistono solo due desinenze possibili, -e oppure -en, e quale delle due serve segue uno schema piccolo e facile da imparare.

In breve: usa -e al nominativo singolare (tutti e tre i generi) e all'accusativo singolare femminile e neutro. Usa -en in tutti gli altri casi — accusativo singolare maschile, ogni dativo e tutto il plurale.

Perché solo due desinenze

Un der-Wort come der, die, das o dieser mostra già abbastanza chiaramente da solo il genere e il caso del sostantivo — vedi Gli articoli all'accusativo e Gli articoli al dativo per come cambiano queste forme di articolo. Dato che il der-Wort fa già questo lavoro, la desinenza dell'aggettivo non deve ripeterlo per intero — deve solo distinguere un numero limitato di casi rimanenti, ed è per questo che tutto il sistema si riduce solo a -e e -en. (Questa viene talvolta chiamata "declinazione debole", in contrasto con l'insieme più completo di desinenze che gli aggettivi prendono senza alcun articolo — un argomento a parte, per più avanti.)

L'italiano non ha una declinazione per caso: l'aggettivo concorda solo in genere e numero (l'uomo vecchio, la donna vecchia, gli uomini vecchi), senza cambiare in base alla funzione nella frase. In tedesco, invece, dopo un der-Wort l'aggettivo deve riflettere anche il caso, non solo genere e numero — anche se, grazie al der-Wort, questo si riduce comunque a scegliere tra due sole desinenze.

Lo schema, caso per caso

Leggendo ogni colonna dall'alto verso il basso, lo schema si vede facilmente: ogni cella è -en, tranne le cinque celle nominativo maschile/femminile/neutro e accusativo femminile/neutro, che prendono -e.

• Der alte Mann schläft. (L'uomo vecchio dorme.) — nominativo maschile → -e
• Ich sehe den alten Mann. (Vedo l'uomo vecchio.) — accusativo maschile → -en
• Ich sehe die alte Frau. (Vedo la donna vecchia.) — accusativo femminile → -e
• Ich helfe der alten Frau. (Aiuto la donna vecchia.) — dativo femminile → -en
• Die alten Häuser sind schön. (Le case vecchie sono belle.) — nominativo plurale → -en

Gli altri der-Wörter si comportano allo stesso modo

Esattamente lo stesso schema -e/-en vale dopo qualsiasi der-Wort, non solo dopo der/die/das — dieser (questo), jeder (ogni, solo singolare) e welcher (quale) trattano gli aggettivi allo stesso modo:

• Dieser neue Computer ist teuer. (Questo computer nuovo è caro.) — nominativo maschile → -e
• Ich kaufe diesen neuen Computer. (Compro questo computer nuovo.) — accusativo maschile → -en
• In jedem großen Haus gibt es einen Garten. (In ogni casa grande c'è un giardino.) — dativo maschile → -en

L'aggettivo ha sempre bisogno di una desinenza

Può sembrare che il der-Wort dica già abbastanza su genere e caso, così che l'aggettivo possa fare a meno della desinenza — ma non è mai così: ✅ der interessante Film, mai ❌ der interessant Film. Anche quando la desinenza è solo -e, deve comunque esserci. (Un piccolo gruppo di aggettivi di colore invariabili — lila, rosa, orange — non prende alcuna desinenza: der lila Rock. Sono l'eccezione, non la regola.)

Errori comuni

• ❌ der alt Mann → ✅ der alte Mann (l'aggettivo ha sempre bisogno di una desinenza dopo un der-Wort — mai lasciato invariato)
• ❌ Ich sehe den alte Mann. → ✅ Ich sehe den alten Mann. (l'accusativo maschile prende -en, non l'-e del nominativo)
• ❌ mit dem alte Auto → ✅ mit dem alten Auto (il dativo è sempre -en, indipendentemente dal genere)
• ❌ die alte Kinder → ✅ die alten Kinder (il plurale è sempre -en, anche se sembra un femminile singolare)

Verifica veloce

Completa con la desinenza corretta: -e o -en?

1. Der neu___ Lehrer heißt Herr Schmidt. (nominativo, maschile)
2. Ich lese das neu___ Buch. (accusativo, neutro)
3. Wir sprechen mit der neu___ Kollegin. (dativo, femminile)
4. Die neu___ Schüler kommen aus Spanien. (nominativo, plurale)

Punti chiave

• Dopo un der-Wort, un aggettivo prende solo una delle due desinenze: -e o -en — mai la forma pura, non declinata.
• -e compare al nominativo singolare (tutti e tre i generi) e all'accusativo singolare femminile/neutro.
• -en compare in tutti gli altri casi: accusativo singolare maschile, ogni dativo e tutto il plurale.
• Lo stesso schema vale dopo qualsiasi der-Wort, non solo dopo der/die/das — inclusi dieser, jeder e welcher.
• Questa è la "declinazione debole" — gli aggettivi senza alcun articolo seguono un altro insieme di desinenze, trattato a parte.