Adjetivos sustantivados (der Deutsche, etwas Schönes)

El alemán forma sustantivos a partir de adjetivos y participios con mucha libertad: deutsch → der Deutsche (el alemán), bekannt → eine Bekannte (una conocida), reisen → die Reisenden (los viajeros). Estas palabras se escriben con mayúscula como cualquier sustantivo, pero la idea clave es esta: siguen tomando terminaciones de adjetivo, exactamente como si el adjetivo todavía estuviera delante de un sustantivo invisible. Así que la terminación depende de las tres mismas situaciones que ya conoces: una palabra-der delante (terminaciones débiles), una palabra-ein delante (terminaciones mixtas) o nada delante (terminaciones fuertes).

En resumen: un adjetivo sustantivado toma la misma terminación que tendría el adjetivo en der ___e Mann / ein ___er Mann / ___er Mann. De ahí der Deutsche (como der deutsche Mann), ein Deutscher (como ein deutscher Mann), als Deutscher (como deutscher Mann).

Personas: der Deutsche, eine Angestellte

Aquí está deutsch usado como sustantivo para una persona, en los tres patrones:

• Der Deutsche dort drüben ist mein Nachbar. (El alemán de allí es mi vecino.) — masc. nom. tras der → -e
• Ich habe gestern einen alten Bekannten getroffen. (Ayer me encontré con un viejo conocido.) — masc. ac. tras einen → -en
• Sie arbeitet als Angestellte in einer Bank. (Trabaja como empleada en un banco.) — fem., sin determinante → -e
• Deutsche trinken viel Kaffee. (Los alemanes beben mucho café.) — plural, sin determinante → -e

Sustantivos frecuentes de este tipo: der/die Bekannte (conocido), Verwandte (pariente), Angestellte (empleado), Vorgesetzte (superior), Erwachsene (adulto), Jugendliche (adolescente), Fremde (desconocido), Kranke (enfermo), Verletzte (herido), Reisende (viajero).

der Beamte (funcionario) se declina según este patrón del adjetivo (ein Beamter, dem Beamten), pero su femenino tiene una particularidad: puede ser die Beamte o die Beamtin, y die Beamtin es hoy la opción más habitual.

Cosas abstractas: etwas Schönes, nichts Gutes

Tras etwas, nichts, viel, wenig y allerlei, un adjetivo sustantivado neutro toma la terminación fuerte del neutro -es:

• etwas Neues (algo nuevo), nichts Gutes (nada bueno), viel Interessantes (mucho de interés), wenig Schönes (poco agradable)
• Ich habe etwas Wichtiges vergessen. (Olvidé algo importante.)

Pero tras alles, la terminación es débil -e — ✅ alles Gute, nunca ❌ alles Gutes:

• Ich wünsche dir alles Gute! (¡Te deseo lo mejor!)
• Alles Nötige ist erledigt. (Todo lo necesario está hecho.)

Estos sustantivos abstractos son siempre neutros y van en singular. (etwas anderes / etwas Anderes — ambas grafías se admiten; ander- suele quedar en minúscula aquí.)

Mayúscula o adjetivo en minúscula

La mayúscula indica que la palabra ya desempeña la función de un sustantivo. Si sigue siendo adjetivo, se mantiene en minúscula:

• der Deutsche = una persona de Alemania, pero der deutsche Pass = el pasaporte alemán ✅
• ein Angestellter = un asalariado, pero ein angestellter Lehrer = un profesor asalariado ✅

Las terminaciones son idénticas en ambos casos — solo cambian la mayúscula y el significado.

A partir de participios

Lo mismo funciona con los participios, y es muy frecuente:

• Participio de presente: reisen → der/die Reisende, studieren → der/die Studierende, vorsitzen → der/die Vorsitzende
• Participio de pasado: anstellen → der/die Angestellte, verletzen → der/die Verletzte, gefangen nehmen → der/die Gefangene

Se declinan exactamente como Deutsche: ein Reisender, dem Verletzten, die Studierenden.

Errores frecuentes

• ❌ alles Gutes zum Geburtstag! → ✅ alles Gute zum Geburtstag! (tras alles, la terminación es débil -e)
• ❌ Er ist ein Deutsche. → ✅ Er ist ein Deutscher. (masc. nom. tras ein → -er)
• ❌ Ich habe etwas Neue gehört. → ✅ Ich habe etwas Neues gehört. (neutro fuerte -es tras etwas)
• ❌ Ich bin Deutsche. (dicho por un hombre) → ✅ Ich bin Deutscher. (sin artículo, la terminación fuerte tiene que marcar el género)
• ❌ Ich habe mit einem Bekannte gesprochen. → ✅ Ich habe mit einem Bekannten gesprochen. (dativo tras einem → -en)

Comprobación rápida

Completa con la terminación correcta.

1. Ich habe gestern einen alt___ Bekannt___ getroffen. (masc. ac., tras einen)
2. Sie arbeitet als Angestellt___ in einer Bank. (fem., sin determinante, nominativo)
3. Wir wünschen dir alles Gut___!
4. Habt ihr im Urlaub etwas Interessant___ erlebt?

El español también sustantiva adjetivos (un alemán, el rico, un desconocido): concuerdan en género y número, pero no se declinan ni por caso ni según el determinante. En alemán, la terminación varía además con el caso y el determinante: der Deutsche, dem Deutschen, ein Deutscher.

Para recordar

• Los adjetivos sustantivados se escriben con mayúscula pero conservan las terminaciones de adjetivo: débiles tras una palabra-der, mixtas tras una palabra-ein, fuertes sin determinante.
• Personas: der Deutsche / ein Deutscher / als Deutscher; igualmente Bekannte, Angestellte, Verwandte, Erwachsene, Reisende y muchos más.
• der Beamte sigue el patrón; su femenino puede ser die Beamte o (hoy más habitual) die Beamtin.
• Tras etwas, nichts, viel, wenig, la forma neutra acaba en -es (etwas Neues); tras alles, en -e (alles Gute).
• La minúscula significa que todavía es un adjetivo (der deutsche Pass); la mayúscula significa que se ha convertido en sustantivo (der Deutsche).