Le passif dans tous les temps et avec les verbes modaux

Niveau B2 · Utiliser et reconnaître le passif dans différents temps et avec des verbes modaux.

Le pont sera construit en 2027.

Le passif déjà connu au présent et au passé composé — être + participe passé, en accord avec le sujet — fonctionne exactement de la même façon à tous les autres temps. Seul le temps d'être change ; le participe continue à s'accorder avec le sujet comme avant.

En bref : conjuguez être au temps dont la phrase a besoin, ajoutez le participe passé (en accord avec le sujet), comme vous l'avez déjà vu avec est écrite et a été écrite — était écrite, sera écrite, serait écrite, avait été écrite, soit écrite...

La même recette, à tous les temps

Seul l'auxiliaire être change de temps ; le participe passé continue à s'accorder avec le sujet exactement comme au présent et au passé composé :

Temps	être	Exemple
imparfait	était(ent)	Le rapport était rédigé* chaque mois.*
futur simple	sera(ont)	Le pont sera construit* en 2027.*
conditionnel présent	serait(ent)	Ce problème serait résolu* avec plus de temps.*
plus-que-parfait	avait/avaient été	La lettre avait déjà été envoyée* quand il a appelé.*
subjonctif présent	soit/soient	Il faut que ce document soit signé* avant midi.*

Remarquez que le passif au plus-que-parfait a besoin d'été en plus d'avait — avait été rédigé, pas ❌ avait rédigé — la même étape supplémentaire déjà vue en passant du passif au présent (est rédigé) au passif au passé composé (a été rédigé).

L'anglais garde le participe invariable à tous ces temps (was written, will be written, would be written, had been written). Le français, lui, continue à faire accorder le participe avec le genre et le nombre du sujet à chaque temps — un réflexe facile à oublier une fois qu'on se concentre sur la bonne conjugaison d'être plutôt que sur l'accord.

Avec un verbe modal (devoir, pouvoir, vouloir...), c'est le modal lui-même qui porte le temps, et être reste à l'infinitif, suivi du participe passé :

Ce rapport doit être terminé avant vendredi.
La lettre peut être envoyée demain.
Ces documents devront être signés par le directeur. — c'est ici devoir qui passe au futur simple, pas être.

Le participe continue à s'accorder avec le sujet, exactement comme dans tout autre passif : ces documents devront être signés, pas ❌ signé.

Ce qui ne change pas

Toutes les règles déjà connues sur le passif s'appliquent toujours, quel que soit le temps : l'agent, quand il est mentionné, suit toujours par (ou parfois de), et seul un complément d'objet direct peut devenir le sujet d'une phrase passive — un complément d'objet indirect ne le peut jamais, à aucun temps.

Erreurs courantes

❌ La lettre avait envoyée quand il a appelé. → ✅ La lettre avait été envoyée quand il a appelé. (le passif au plus-que-parfait a besoin d'été entre avait et le participe — il ne suffit pas de mettre avoir lui-même au plus-que-parfait)
❌ Ce rapport doit terminé avant vendredi. → ✅ Ce rapport doit être terminé avant vendredi. (un modal + passif a quand même besoin d'être à l'infinitif entre le modal et le participe)
❌ Ces documents devront être signé par le directeur. → ✅ Ces documents devront être signés par le directeur. (le participe continue à s'accorder avec le sujet, même après un verbe modal)

Vérifiez vos connaissances

Chaque item indique un verbe et un temps ou une construction cible — les réponses ci-dessous montrent la phrase passive correspondante.

(le rapport / rédiger, imparfait) ____ chaque mois.
(la décision / prendre, futur simple) ____ la semaine prochaine.
(les billets / déjà vendre, plus-que-parfait) ____ quand nous sommes arrivés.
(ce problème / pouvoir résoudre, conditionnel présent) ____ facilement.

Afficher les réponses

Le rapport était rédigé chaque mois. 2. La décision sera prise la semaine prochaine. 3. Les billets avaient déjà été vendus quand nous sommes arrivés. 4. Ce problème pourrait être résolu facilement.

À retenir

Le passif fonctionne de la même façon à tous les temps : conjuguez être au temps voulu, ajoutez le participe passé, et faites-le accorder avec le sujet.
Le passif au plus-que-parfait a besoin d'été en plus d'avait/avaient — avait été rédigé, pas seulement avait rédigé.
Après un verbe modal, c'est le modal qui porte le temps et être reste à l'infinitif tout simple : doit être terminé, devront être signés — le participe continue à s'accorder avec le sujet.
Les règles pour introduire l'agent (par/de) et la restriction au seul complément d'objet direct du passif de base s'appliquent sans changement, à tous les temps.