Pronoms relatifs avec prépositions (el cual, el que, cuyo)

La empresa para la que trabajo abrirá una oficina cuyo director es chileno.L'entreprise pour laquelle je travaille ouvrira un bureau dont le directeur est chilien.

Tu connais déjà que pour la plupart des relatives et quien pour les personnes après une préposition. Au niveau B2, la même idée s'étend à des phrases plus longues et plus écrites : préposition + el que / el cual pour dire « dans lequel, avec lesquels, à propos duquel », et cuyo pour dire « dont le, dont la ».

En bref : la préposition se place devant le pronom relatif, et on emploie el que ou el cual, qui s'accordent avec la personne ou la chose reprise (la reunión de la que hablo). Pour « dont le / dont la », on emploie cuyo, qui s'accorde avec la chose possédée, pas avec le possesseur (el autor cuya novela leí).

Le français fait presque la même chose avec lequel et ses formes après une préposition (la réunion à propos de laquelle je parle, les amis avec lesquels j'ai voyagé), mais il dispose en plus de dont, qui est invariable et qui est suivi de l'article (l'auteur dont j'ai lu le roman). Pour « dont le / dont la », l'espagnol emploie cuyo, qui s'accorde avec la chose possédée (cuya novela) et s'emploie sans article.

Préposition + article + que

L'espagnol ne laisse pas la préposition à la fin de la proposition. Elle se place devant le pronom relatif, et le pronom est el que, la que, los que, las que, accordé en genre et en nombre avec le mot qu'il reprend :

• La reunión de la que te hablé es mañana. (La réunion dont je t'ai parlé a lieu demain.)
• Los amigos con los que viajé viven en Perú. (Les amis avec qui j'ai voyagé vivent au Pérou.)
• El tema sobre el que escribe es muy actual. (Le sujet sur lequel elle écrit est très actuel.)
• Las razones por las que dimitió no están claras. (Les raisons pour lesquelles il a démissionné ne sont pas claires.)

Cela fonctionne pour les personnes comme pour les choses, ce qui rend la construction plus souple que quien, réservé aux personnes. Après certaines prépositions courtes comme a, con, de, en, une chose peut aussi être introduite par un simple que sans article (la casa en que vivo, el lápiz con que escribo). Avec d'autres prépositions (sobre, entre, según, hacia), l'article est nécessaire.

El cual : l'alternative plus formelle

El cual, la cual, los cuales, las cuales peuvent remplacer el que après une préposition, sans changer le sens :

• Los motivos por los cuales dimitió no están claros.
• El edificio frente al cual nos encontramos es del siglo XVIII. (Le bâtiment devant lequel nous nous trouvons date du XVIIIe siècle.)

El cual appartient plutôt à la langue écrite et formelle, et c'est le choix habituel dans plusieurs cas :

• Après des prépositions et locutions plus longues (a través de, debido a, durante, mediante, frente a, detrás de) : los años durante los cuales trabajó aquí.
• Dans les relatives explicatives, entre virgules : Mi hermano, el cual vive en Lima, viene en verano.
• Quand il faut montrer clairement de quel nom on parle. El cual rend le genre et le nombre sans ambiguïté lorsque plusieurs noms précèdent : Hablé con el director de la escuela, el cual me dio la razón. (le directeur, pas l'école.)

Dans la conversation de tous les jours, el que est plus fréquent que el cual.

Lo cual et por lo que : reprendre toute une proposition

Quand le pronom relatif reprend toute une idée et non un seul nom, l'espagnol utilise les formes neutres lo cual ou lo que, y compris après une préposition :

• Llegó tarde, lo cual no me sorprendió. (Il est arrivé en retard, ce qui ne m'a pas surpris.)
• Llovía mucho, por lo que cancelamos el viaje. (Il pleuvait beaucoup, c'est pourquoi nous avons annulé le voyage.)
• Aprobó el examen, tras lo cual se fue de vacaciones. (Il a réussi l'examen, après quoi il est parti en vacances.)

Le neutre lo que est traité dans un article à part : Lo que.

Cuyo : « dont le, dont la »

Cuyo exprime la possession à l'intérieur d'une relative. Il a quatre formes, cuyo, cuya, cuyos, cuyas, et il s'accorde en genre et en nombre avec la chose possédée, jamais avec le possesseur :

• El autor cuya novela leí ganó un premio. (L'auteur dont j'ai lu le roman a reçu un prix. Cuya s'accorde avec novela.)
• Es una empresa cuyos empleados trabajan desde casa. (C'est une entreprise dont les employés travaillent depuis chez eux.)
• La mujer cuyo hijo estudia conmigo es médica. (La femme dont le fils étudie avec moi est médecin.)

Cuyo est à la fois possessif et relatif, il remplit donc déjà le rôle de l'article et du possessif. Rien comme el, su ou de ne se place entre cuyo et son nom. Il peut suivre une préposition : la casa en cuyo jardín jugábamos (la maison dans le jardin de laquelle nous jouions).

Cuyo appartient surtout à la langue écrite et formelle. À l'oral, on découpe souvent l'idée en deux phrases. La forme que su (el hombre que su coche…) s'entend à l'oral, mais l'espagnol standard et écrit emploie cuyo.

Erreurs courantes

• ❌ El proyecto que trabajo es difícil. → ✅ El proyecto en el que trabajo es difícil. (trabajar en exige sa préposition devant le pronom.)
• ❌ El autor cuyo novela leí… → ✅ El autor cuya novela leí… (cuyo s'accorde avec novela, pas avec autor.)
• ❌ Una empresa cuyos los empleados… → ✅ Una empresa cuyos empleados… (pas d'article après cuyo.)
• ❌ La persona que hablé con… → ✅ La persona con la que hablé… (la préposition ne reste jamais à la fin.)

Vérifiez vos acquis

1. Complétez : La ciudad ___ (en + el que) nací es pequeña.
2. Complétez : Conozco a una chica ___ (cuyo/cuya) padre es piloto.
3. Pourquoi La persona que hablé con est-il incorrect ?
4. Reliez les phrases avec cuyo : Tengo un amigo. Su hermana es actriz.
5. Quelle forme neutre convient ? Aprobó con nota, ___ nos alegró a todos.

Points clés

• La préposition se place devant le pronom relatif : el proyecto en el que trabajo. L'espagnol ne la laisse pas à la fin.
• Après une préposition, el que / la que / los que / las que s'accordent avec le mot qu'ils reprennent, pour les personnes comme pour les choses. El cual et ses formes sont une alternative plus formelle, habituelle après les prépositions longues, dans les relatives explicatives et quand la référence doit être claire.
• Lo cual et lo que reprennent toute une proposition, seuls ou après une préposition (por lo que, tras lo cual).
• Cuyo, cuya, cuyos, cuyas signifient « dont le, dont la » et s'accordent avec la chose possédée, jamais avec le possesseur.
• Aucun article ni possessif ne se place entre cuyo et son nom.