L'«il» impersonale in francese: l'ora e il tempo

Il pleut et il fait froid.Piove e fa freddo.

Quando il francese parla del tempo atmosferico o dell'ora, il soggetto è il: un il fisso e vuoto, senza nessuna persona né cosa dietro, proprio come it in inglese it's raining.

In breve: il tempo e l'ora si reggono su il + un verbo, e questo il non cambia mai. Il est huit heures. Il fait beau. Il pleut.

Anche l'italiano usa un verbo di tipo «fare» per gran parte del tempo (fa freddo, fa caldo), il che si accorda bene con il francese il fait. La differenza è altrove: l'italiano omette il soggetto (piove, fa freddo), mentre il francese ha sempre bisogno di il; e l'italiano accorda il verbo dell'ora (sono le tre), mentre il francese lascia il est invariato (il est trois heures).

L'il impersonale

Questo il non si riferisce a nessuno e a niente. Corrisponde a it in it's late o it's snowing: un elemento che occupa il posto del soggetto perché la frase ne abbia uno.

Non cambia mai: né elle, né plurale ils, né accordo. Il verbo resta alla terza persona singolare. Si usa soprattutto per l'ora, il tempo atmosferico e alcune formule fisse come il faut («bisogna»), che vedrai più avanti.

Dire l'ora: il est…

L'orologio si regge su il est + l'ora (il verbo être):

• Il est une heure. (È l'una.)
• Il est deux heures et quart. (Sono le due e un quarto.)
• Il est sept heures et demie. (Sono le sette e mezza.)
• Il est midi. / Il est minuit. (È mezzogiorno / mezzanotte.)
• Quelle heure est-il ? (Che ore sono?)

La parola heure(s) si scrive per intero e prende la -s al plurale (une heure, trois heures), ma il non varia.

Per l'ora, il francese mantiene il est e non usa c'est: ✅ Il est trois heures, mai ❌ C'est trois heures. (C'est compare in C'est l'heure de partir «è ora di andare», con un altro senso.)

Il tempo con il fait…

La maggior parte delle descrizioni del tempo usa il fait + un aggettivo (il verbo faire, «fare», in uso impersonale):

La temperatura usa lo stesso schema: Il fait 25 degrés. Il fait moins deux. Si chiede con Quel temps fait-il ? («Che tempo fa?»). Lo stesso il fait dà anche Il fait jour / Il fait nuit (è giorno / notte).

Il sole, il vento, la nebbia e simili sono sostantivi, non aggettivi, quindi vanno con il y a (vedi sotto): il y a du soleil, e non il fait du soleil in francese standard.

Verbi meteorologici: il pleut, il neige

Alcuni fenomeni hanno un verbo proprio, e in questo senso meteorologico il verbo è impersonale: il soggetto è sempre il, mai una persona:

• Il pleut. (Piove.) — da pleuvoir
• Il neige. (Nevica.) — da neiger
• Il gèle. (Gela.) — da geler

Non si può dire je pleus di sé stessi. (Alcuni di questi verbi hanno usi non meteorologici con un soggetto normale — L'eau gèle, «l'acqua gela» — ma questo esce dall'argomento.) Queste forme esistono anche in altri tempi verbali: Il pleuvait («pioveva»).

Il tempo con il y a…

Per dire che c'è un fenomeno — vento, sole, nebbia, ecc. —, il francese usa spesso il y a + quel sostantivo:

• Il y a du vent. (C'è vento.)
• Il y a du soleil. (C'è il sole.)
• Il y a du brouillard. (C'è nebbia.)
• Il y a des nuages. (È nuvoloso.)
• Il y a de l'orage. (C'è un temporale.)

Il pleut, invece, non ha una versione con il y a: il più vicino è Il y a de la pluie.

Il fait froid e j'ai froid

Il francese sceglie il verbo in base a chi o che cosa sente il freddo o il caldo:

• L'aria / il tempo: il fait — Il fait froid aujourd'hui.
• Una persona: avoir — J'ai froid. (Ho freddo.) Tu as chaud ? (Hai caldo?)
• Una cosa: être — La soupe est froide. (La zuppa è fredda.)

Così una stessa idea dell'italiano si divide in tre verbi francesi. Si dice ✅ Il fait froid per il tempo e ✅ J'ai froid per una persona, mai ❌ Il est froid per il tempo né ❌ Je suis froid per una persona.

Errori frequenti

• ❌ Il est froid (sul tempo) → ✅ Il fait froid
• ❌ C'est trois heures → ✅ Il est trois heures
• ❌ Elle est midi / Ils sont deux heures → ✅ Il est midi / Il est deux heures (il soggetto è sempre il)
• ❌ Je suis froid (per «ho freddo») → ✅ J'ai froid
• ❌ Il fait pluie → ✅ Il pleut / Il y a de la pluie
• ❌ Il y a chaud → ✅ Il fait chaud

Verifica rapida

Completa con il est, il fait, il y a o il neige.

1. ____ beau aujourd'hui, on peut sortir.
2. ____ minuit, je vais dormir.
3. Regarde par la fenêtre : ____ ! (nevica)
4. ____ du brouillard ce matin.
5. Quelle heure ____ ?

Punti chiave

• Il tempo e l'ora usano il come soggetto fisso e vuoto: mai elle, mai plurale, senza accordo, verbo sempre alla terza persona singolare.
• L'ora: il est + l'ora — Il est huit heures. Quelle heure est-il ? Non c'est.
• Il tempo, nella maggior parte dei casi: il fait + aggettivo — Il fait beau / froid / chaud. Domanda: Quel temps fait-il ?
• I verbi meteorologici il pleut / il neige / il gèle sono impersonali in questo senso: il soggetto è sempre il.
• il y a + sostantivo copre anche molti stati: il y a du vent / du soleil / des nuages.
• Il freddo e il caldo dipendono da chi li sente: il tempo = il fait, una persona = j'ai, una cosa = être. ✅ Il fait froid, ❌ Il est froid.