Stare + gerundio (présent progressif)

Che cosa stai facendo? — Sto mangiando.Qu'est-ce que tu fais ? — Je suis en train de manger.

Pour insister sur le fait qu'une action est en cours en ce moment, l'italien emploie une forme de stare + le gerundio. C'est l'équivalent de être en train de + infinitif, mais l'italien l'emploie moins souvent que l'anglais n'emploie I am eating.

En bref : stare (conjugué) + gerundio : Sto mangiando. Stai lavorando? Stanno guardando un film.

Sto mangiando correspond à je suis en train de manger. Ne le confondez pas avec le gérondif français en -ant (en mangeant) : le gerundio italien se combine ici avec stare, sans en. Et comme en français, le présent simple suffit souvent : Mangio peut vouloir dire « je mange (en ce moment) ».

1. Former le gerundio

Pour les verbes réguliers, on remplace la terminaison de l'infinitif :

L'orthographe du radical ne change pas : cercare → cercando, mangiare → mangiando, pagare → pagando.

Quelques verbes très courants sont irréguliers, parce que leur gerundio repose sur un radical plus long et plus ancien :

2. Stare + gerundio

Seul stare change avec le sujet. Le gerundio ne change jamais :

Autres exemples : Sto leggendo un libro. (Je suis en train de lire un livre.) Maria sta dormendo. (Maria dort en ce moment.) Che cosa state facendo? (Qu'est-ce que vous faites ?)

Pour le présent de stare, voir Présent : d'autres verbes irréguliers courants.

3. Pronoms et verbes pronominaux

Les pronoms compléments et réfléchis peuvent se placer avant stare ou s'attacher au gerundio. Les deux sont corrects :

• Lo sto leggendo. / Sto leggendolo. (Je suis en train de le lire.)
• Mi sto lavando. / Sto lavandomi. (Je suis en train de me laver.)

Pour plus de détails, voir La place des pronoms compléments.

4. Au passé : stavo + gerundio

Avec stare à l'imparfait (stavo, stavi, stava…), la construction décrit une action qui était en cours dans le passé :

• Stavo mangiando quando hai telefonato. (J'étais en train de manger quand tu as appelé.)

Pour l'imparfait, voir L'imperfetto.

5. Quand employer plutôt le présent simple

L'italien emploie souvent le présent simple, même là où l'anglais prend la forme en -ing : Che cosa fai? (Qu'est-ce que tu fais ?) Cosa leggi? (Qu'est-ce que tu lis ?) Studio. (Je suis en train d'étudier.) On choisit stare + gerundio quand on veut insister sur le fait que l'action est en cours à cet instant précis.

Pour des projets ordinaires dans l'avenir, l'italien emploie normalement le présent simple ou le futur : Domani vado a Roma. / Domani andrò a Roma. La forme progressive peut apparaître avec une indication de temps future seulement dans des contextes particuliers (par exemple Domani sto lavorando tutto il giorno, quand la journée est déjà fixée) ; cela peut attendre un niveau supérieur.

Elle ne s'emploie pas non plus pour des habitudes ou des états, donc un verbe comme sapere ou piacere ne la prend pas : ❌ Sto sapendo la risposta. → ✅ So la risposta. Pour « sur le point de », voir Stare per + infinitif.

Erreurs fréquentes

• ❌ Sto mangiare. → ✅ Sto mangiando. (un gerundio, pas un infinitif)
• ❌ Sto mangio. → ✅ Sto mangiando. (pas un verbe conjugué)
• ❌ Sto fando i compiti. → ✅ Sto facendo i compiti. (gerundio irrégulier)
• ❌ Sto parlano. → ✅ Stanno parlando. (stare change, le gerundio non)
• ❌ Sto sapendo la risposta. → ✅ So la risposta. (les états comme sapere ne prennent pas stare + gerundio)

Petit test

Voici quelques phrases sur ce qui se passe en ce moment. Chacune peut se mettre à la forme stare + gerundio.

1. io / leggere
2. tu / fare / i compiti ?
3. Maria / dormire
4. noi / bere / un caffè
5. loro / dire / la verità
6. (passé) io / mangiare

À retenir

• Stare + gerundio insiste sur le fait qu'une action est en cours en ce moment : Sto mangiando.
• Le gerundio se termine en -ando pour les verbes en -are et en -endo pour ceux en -ere et -ire ; fare, dire, bere, tradurre sont irréguliers (facendo, dicendo, bevendo, traducendo).
• Seul stare change avec le sujet ; le gerundio reste identique.
• Les pronoms se placent avant stare ou s'attachent au gerundio : Lo sto leggendo / Sto leggendolo.
• Le présent simple suffit souvent en italien, et pour des projets ordinaires dans l'avenir le présent ou le futur est le choix normal.