Il passé composé con être

Elle est arrivée à huit heures.È arrivata alle otto.

La maggior parte dei verbi forma il proprio passé composé con avoir, ma un gruppo limitato di verbi — tra cui diversi verbi di spostamento o cambiamento di stato, e tutti i verbi pronominali — usa invece être. Con être c'è una regola in più: il participio passato si accorda con il soggetto, come un aggettivo.

In breve: être (presente) + participio passato, e il participio prende in più una -e al femminile, una -s al plurale: il est arrivé, elle est arrivée, ils sont arrivés, elles sont arrivées.

I verbi con être

Questo gruppo è piccolo e conviene impararlo come insieme. Un modo tradizionale per ricordarlo è l'acronimo DR & MRS VANDERTRAMP, un verbo per lettera:

Non bisogna pensare "i verbi di movimento prendono être" — molti verbi di movimento (marcher camminare, courir correre, voyager viaggiare, nager nuotare) prendono comunque avoir. Il gruppo con être è una lista fissa e limitata da memorizzare, non una regola legata al significato — ed è, più precisamente, la lista per il loro uso intransitivo (senza complemento oggetto). Alcuni di questi verbi — monter, descendre, sortir, rentrer, retourner — passano ad avoir quando hanno un complemento oggetto, con un significato leggermente diverso:

• Elle est sortie. (lei è uscita) — Elle a sorti le chien. (lei ha portato fuori il cane)
• Il est descendu. (lui è sceso) — Il a descendu les valises. (lui ha portato giù le valigie)

L'italiano ha la stessa scelta tra due ausiliari, essere e avere, e in gran parte con gli stessi verbi (è arrivato, è partito, è nato). La vera differenza francese sta nel participio: con être il participio francese si accorda per genere e numero (elle est allée, ils sont allés), esattamente come in italiano con essere — quindi qui la logica è familiare, ma la lista dei verbi coinvolti non coincide sempre parola per parola tra le due lingue.

Coniugare con être

Si coniuga être al presente, poi si aggiunge il participio passato concordato (esempio con aller):

• Il est parti tôt.   Elle est partie tôt.
• Ils sont rentrés tard.   Elles sont rentrées tard.

La regola di accordo

Con être, il participio passato si comporta come un aggettivo e concorda per genere e numero con il soggetto:

• Femminile: si aggiunge -e — allé → allée
• Plurale: si aggiunge -s — allé → allés
• Femminile plurale: si aggiunge -es — allé → allées

Questo è l'opposto del passé composé con avoir, dove il participio non cambia affatto con un soggetto normale. Confronta:

• avoir: Elle a mangé. (nessun cambiamento) — être: Elle est allée. (-e aggiunta)

Anche i verbi pronominali usano être

Ogni verbo pronominale (se lever, se laver, s'appeler…) usa anch'esso être al passé composé, qualunque sia il suo significato — vale per tutto il gruppo, non solo per quelli davvero riflessivi:

• Je me suis levé(e) à sept heures.
• Elle s'est réveillée tôt.
• Ils se sont dépêchés.
• Nous nous sommes couché(e)s tard.

Il pronome clitico resta subito prima di être coniugato, esattamente come davanti a qualsiasi altra forma verbale.

Il più delle volte il participio concorda semplicemente con il soggetto, come sopra. L'accordo non avviene quando il pronome riflessivo è complemento indiretto invece che diretto — come in Elle s'est lavé les mains (si è lavata le mani): qui il complemento oggetto diretto è les mains, quindi il participio resta lavé, non lavée. È un dettaglio per un articolo più avanzato; a questo livello, la regola da applicare è l'accordo con il soggetto.

La negazione

ne... pas racchiude être (e il pronome clitico, se presente):

• Elle n'est pas venue.
• Nous ne sommes pas allé(e)s au cinéma.
• Il ne s'est pas levé à temps.

Errori comuni

• ❌ Elle a allée au marché. → ✅ Elle est allée au marché. (aller prende être, non avoir)
• ❌ Elle est allé au marché. → ✅ Elle est allée au marché. (soggetto femminile → -e in più)
• ❌ Ils sont arrivé. → ✅ Ils sont arrivés. (soggetto plurale → -s in più)
• ❌ Elle a se levée. → ✅ Elle s'est levée. (i verbi pronominali usano être, non avoir)
• ❌ Nous sommes courus toute la journée. → ✅ Nous avons couru toute la journée. (courir è un verbo di movimento, ma non è nella lista con être)

Mettiti alla prova

Metti i verbi al passé composé, facendo concordare il participio dove serve:

1. (arriver) Elle ____ ____ en retard.
2. (partir) Ils ____ ____ hier soir.
3. (se lever) Nous ____ ____ tôt. (nous = un gruppo di donne)
4. (rester) Vous ____ ____ à la maison ? (vous = un uomo)
5. (tomber) Les enfants ____ ____ dans le jardin.

Da ricordare

• Un gruppo limitato di verbi — tra cui diversi verbi di spostamento o cambiamento di stato — e tutti i verbi pronominali usano être invece di avoir al passé composé.
• Con être, il participio passato si accorda con il soggetto: -e femminile, -s plurale, -es femminile plurale.
• Questo è l'opposto di avoir, dove il participio non cambia con un soggetto normale.
• I verbi pronominali prendono sempre être, qualunque sia il loro significato; il pronome resta subito prima del verbo coniugato.
• Negazione: ne... pas racchiude être (e il pronome clitico, se presente).