O imparfait

Quand j'étais petit, je jouais dans le jardin.Quando era pequeno, brincava no jardim.

O imparfait é um tempo do passado para hábitos, descrições e situações de fundo — não eventos pontuais e terminados. Responde a «como eram as coisas» ou «o que costumava acontecer», não a «o que aconteceu a seguir».

Em poucas palavras: pega-se na forma nous do presente, tira-se -ons e acrescentam-se as terminações do imparfait: nous parlons → je parlais, tu parlais, il parlait, nous parlions, vous parliez, ils parlaient.

Formar o imparfait

Quase todos os verbos franceses — regulares ou irregulares — formam o imparfait da mesma maneira: pega-se na forma nous do presente, tira-se -ons, e acrescentam-se estas terminações:

Como a raiz vem da forma nous, até os verbos irregulares no presente — faire (nous faisons → je faisais), prendre (nous prenons → je prenais), boire (nous buvons → je buvais) — seguem exatamente o mesmo padrão.

A única exceção: être

Être é o único verbo cujo imparfait não vem da sua forma nous. Usa a raiz irregular ét-:

• J'étais fatigué.   Elle était contente.   Nous étions en vacances.

Ortografia: manger e commencer

Com os verbos em -ger e -cer mantêm-se os mesmos ajustes ortográficos do presente — mas só onde a terminação começa por a:

• manger: je mangeais, tu mangeais, il mangeait, ils mangeaient (o e mantém o g suave) — mas nous mangions, vous mangiez (não é preciso o e a mais: o i já suaviza o g)
• commencer: je commençais, il commençait, ils commençaient (a cedilha mantém o c suave) — mas nous commencions, vous commenciez (não é preciso cedilha antes de i)

Usar o imparfait: hábitos

Usa-se para algo que acontecia repetida ou regularmente no passado — muitas vezes traduzido com o pretérito imperfeito português:

• Quand j'étais enfant, je mangeais beaucoup de bonbons. (Em criança, comia muitos rebuçados.)
• Tous les étés, nous allions à la mer. (Todos os verões, íamos ao mar.)
• Il jouait au foot le samedi. (Jogava futebol aos sábados.)

Usar o imparfait: descrições e estados

Usa-se para descrever como eram as coisas — aspeto, sentimentos, tempo, idade, opiniões — vistas de dentro, sem focar em quando começaram ou terminaram:

• Le ciel était gris. (O céu estava cinzento.)
• Elle avait dix ans. (Ela tinha dez anos.)
• Nous étions très heureux. (Estávamos muito felizes.)
• Il faisait froid ce jour-là. (Fazia frio nesse dia.)

Usar o imparfait: o fundo e as ações interrompidas

O imparfait pinta o cenário de fundo; um evento único e terminado — normalmente no passé composé — é o que acontece sobre esse fundo:

• Je regardais la télé quand le téléphone a sonné. (Estava a ver televisão quando o telefone tocou.)
• Elle dormait quand je suis rentré. (Estava a dormir quando cheguei a casa.)
• Il pleuvait quand nous sommes sortis. (Estava a chover quando saímos.)

Duas frases no imparfait também podem descrever duas coisas a acontecer ao mesmo tempo, ambas como fundo:

• Pendant que je lisais, il cuisinait. (Enquanto eu lia, ele cozinhava.)

O português também usa frequentemente o pretérito imperfeito (brincava, era, fazia) para hábitos, descrições e situações de fundo. Para acontecimentos concluídos, usa em geral o pretérito perfeito simples (brinquei, foi, fez); esta oposição é parecida com a distinção francesa entre imparfait e passé composé, mas não corresponde sempre de forma automática. A exceção de être também tem paralelo: o imperfeito de ser é igualmente um dos poucos irregulares neste tempo em português (era, eras, era…).

Escolher entre o imparfait e o passé composé para uma frase concreta tem regras próprias e um artigo dedicado — por agora, fica o princípio: o imparfait planta o cenário, o passé composé faz a história avançar.

Erros comuns

• ❌ Je parlerais para um simples hábito passado → ✅ Je parlais (isso é o condicional, não o imparfait — não confundir as terminações)
• ❌ J'était → ✅ J'étais (a terminação de je é -ais, não -ait)
• ❌ nous mangeions → ✅ nous mangions (não é preciso o e a mais antes de -ions: o i já suaviza o g)
• ❌ Il a fait beau quand j'étais sorti como descrição de fundo → ✅ Il faisait beau quand je suis sorti (tempo/descrição = imparfait, o evento único = passé composé)

Verifica os teus conhecimentos

Coloca o verbo entre parênteses no imparfait.

1. Quand j'____ (être) petit, j'____ (habiter) à Lyon.
2. Tous les jours, elle ____ (prendre) le bus.
3. Il ____ (faire) beau quand nous ____ (sortir, passé composé).
4. (commencer) Nous ____ toujours à huit heures.

O essencial

• Formado a partir da raiz do presente na forma nous (sem -ons) + -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient — o mesmo padrão para quase todos os verbos.
• Être é a única exceção, com a raiz irregular ét-: j'étais, tu étais, il était…
• Os verbos em -ger/-cer mantêm o ajuste ortográfico (mangeais, commençais), exceto nas formas nous/vous, onde desaparece (mangions, commencions).
• Usa-se para hábitos passados, descrições e estados, e situações de fundo — não para eventos únicos e terminados.
• Um imparfait de fundo é muitas vezes interrompido por um evento único no passé composé: Je lisais quand il a appelé.