O tratamento formal com Lei

Buongiorno, signora Bianchi. Come sta? Lei parla molto bene l'inglese.Bom dia, senhora Bianchi. Como a senhora está? A senhora fala muito bem inglês.

Quando se fala com cortesia a uma só pessoa em italiano, diz-se Lei e usa-se a mesma forma verbal de lei (“ela”): a terceira pessoa do singular. Assim, Lei parla pode significar “ela fala” ou, a alguém a quem se dá tratamento formal, “o senhor/a senhora fala”.

Resumindo: tu parli (informal) passa a Lei parla (formal). A terminação é a de lui / lei: Lei è, Lei ha, Lei parla, Lei abita.

Em português, o tratamento de cortesia com o senhor / a senhora (e também você) também leva o verbo na terceira pessoa do singular, então a lógica será familiar. A diferença é que o italiano usa um único pronome, Lei, para homens e mulheres, e que ele se escreve igual a lei (“ela”).

tu ou Lei?

O italiano tem duas maneiras de dizer “tu / o senhor, a senhora” a uma só pessoa:

Lei é um pronome de cortesia, não um “ela” literal, embora se escreva como lei. Na escrita formal costuma-se usar a maiúscula (Lei) para distingui-los, embora a minúscula também esteja correta. Na fala, o contexto esclarece.

Quando usar cada um

Não há uma regra única, e os costumes variam conforme a região, a idade e a situação, mas este é um bom ponto de partida:

• Lei com pessoas que não se conhece, com pessoas claramente mais velhas, em lojas, hotéis e escritórios, no trabalho com clientes ou colegas de cargo mais alto, e com funcionários públicos, professores e médicos.
• tu com a família, os amigos, as crianças, e muitas vezes com pessoas da mesma idade em situações descontraídas (uma festa de estudantes, a academia, muitos locais de trabalho).

Na dúvida, Lei é o começo mais seguro. Se a outra pessoa quiser passar para o tu, costuma dizer Possiamo darci del tu? (“Podemos nos tratar por tu?”) ou Diamoci del tu! (“Vamos nos tratar por tu!”). Também é comum que a pessoa mais velha ou de cargo mais alto proponha o tu primeiro.

Formas verbais com Lei

Usa-se a forma de lei. Alguns dos verbos mais úteis:

Mesmo assim, o pronome costuma ser omitido: Come sta? e Dove abita? são as formas normais, e Lei se acrescenta sobretudo para dar ênfase, contraste ou clareza (veja Pronomes pessoais sujeito). Os verbos essere e avere têm lições próprias: O verbo “essere” e O verbo “avere”.

Os adjetivos concordam com a pessoa real

Embora Lei seja gramaticalmente um pronome feminino, adjetivos e particípios geralmente concordam com o gênero real da pessoa a quem se fala:

• A um homem: Lei è molto gentile. / Lei è stanco? (O senhor está cansado?)
• A uma mulher: Lei è molto gentile. / Lei è stanca? (A senhora está cansada?)

Assim, Lei è stanco? se diz a um homem e Lei è stanca? a uma mulher. (Gentile termina em -e e é igual para os dois.)

Títulos e fórmulas de cortesia

O tratamento formal costuma vir com um título e um sobrenome:

• Buongiorno, signor Rossi. / Buonasera, signora Bianchi. (Bom dia, senhor Rossi. / Boa noite, senhora Bianchi.)
• Mi scusi, dottor Verdi... (Com licença, doutor Verdi...)
• Prego, signora. (Por favor, senhora. / De nada.)

Scusi (“Com licença / Desculpe”) e Mi scusi são formais; as versões informais são scusa e scusami. Por enquanto, podem ser aprendidas como frases feitas.

Um grupo: voi

Para várias pessoas, o italiano usa voi, formal ou não: Voi parlate inglese? Existe também um plural muito formal, Loro, com verbos na terceira pessoa do plural, mas ele é ouvido principalmente em restaurantes ou hotéis (Loro desiderano?) ou em discursos solenes, e neste nível não é necessário.

Erros comuns

• ❌ Lei parli inglese? → ✅ Lei parla inglese? (em perguntas diretas e afirmações simples no presente do indicativo, Lei pede a terceira pessoa do singular, parla, e não a forma de tu, parli)
• ❌ Lei sei di Roma? → ✅ Lei è di Roma? (sei é a forma de tu de essere; Lei leva è)
• ❌ Come stai, signora Bianchi? → ✅ Come sta, signora Bianchi? (um título e um tom cortês vão com sta, não com stai)
• ❌ Signora Bianchi, Lei è stanco? → ✅ Signora Bianchi, Lei è stanca? (o adjetivo concorda com a mulher a quem se fala)
• Usar tu com alguém que acabou de ser conhecido em um contexto formal: entre jovens muitas vezes é aceitável, mas com uma pessoa mais velha, um cliente ou um funcionário Lei é o começo mais seguro.

Verificação rápida

Escolha a forma certa em cada pergunta cortês.

1. A um desconhecido: “Dove ____ ?” (abiti / abita)
2. A uma cliente: “Lei ____ stanca?” (sei / è)
3. A um médico: “Dottore, come ____ ?” (stai / sta)
4. A dois colegas: “____ parlate inglese?” (Lei / Voi)
5. A uma mulher que acabou de conhecer em uma reunião de negócios: “Signora Bianchi, Lei ____ un momento?” (hai / ha)

Resumo

• Para se dirigir com cortesia a uma só pessoa, usa-se Lei com o verbo na terceira pessoa do singular: Lei parla, Lei è, Lei ha, Come sta?
• tu é para a família, os amigos, as crianças e muitas vezes para pessoas da mesma idade em situações descontraídas; Lei é o começo mais seguro com desconhecidos, pessoas mais velhas, clientes e funcionários. Os costumes variam conforme a região, a idade e a situação.
• O pronome costuma ser omitido (Come sta?); Lei aparece sobretudo para ênfase, contraste ou clareza.
• Os adjetivos concordam com o gênero real da pessoa a quem se fala (Lei è stanco / stanca).
• Para um grupo, usa-se voi; o muito formal Loro é raro e ainda não é necessário.