Los verbos modales rusos con infinitivo: хотеть, мочь, уметь

Я хочу читать. Она умеет плавать.Quiero leer. Ella sabe nadar.

El ruso dice «querer / poder / saber hacer algo» con un verbo conjugado seguido del infinitivo del segundo verbo. Solo el primer verbo cambia según la persona. El segundo verbo se queda en infinitivo y no hay ninguna palabra como «a» o «de» entre ambos.

En resumen: хотеть / мочь / уметь (conjugado según el sujeto) + infinitivo: Мы хотим отдыхать. Ты можешь говорить медленно. Он умеет готовить.

Los tres verbos en presente

Хотеть combina terminaciones de la primera conjugación en singular con terminaciones de la segunda en plural, y мочь cambia de consonante (могу, pero можешь, могут). Ambos casos se explican en Presente: cambios de raíz frecuentes y verbos irregulares. Уметь es un verbo regular de la primera conjugación, como en Presente: desinencias en -е- de la primera conjugación. Los pronombres están en Pronombres personales.

El español funciona de forma parecida: querer, poder y saber van seguidos de un infinitivo sin preposición (quiero leer, sabe nadar). Además, el ruso hace una distinción que el español también conoce: мочь (posibilidad, circunstancias, permiso) corresponde a poder, y уметь (habilidad aprendida) a saber + infinitivo (sé nadar). La diferencia es que en español poder también se usa a veces para una habilidad (puedo nadar), mientras que el ruso suele elegir con más claridad entre los dos verbos.

Verbo modal + infinitivo

• Я хочу работать. (Quiero trabajar.)
• Мы хотим отдыхать. (Queremos descansar.)
• Ты можешь говорить медленно? (¿Puedes hablar despacio?)
• Они могут играть здесь. (Pueden jugar aquí.)
• Она умеет готовить. (Ella sabe cocinar.)

El infinitivo es la forma del diccionario y es el mismo después del verbo modal, sea cual sea el sujeto: Я хочу читать. Ты хочешь читать. Они хотят читать.

Хотеть también puede llevar un sustantivo directamente: Я хочу чай. (Quiero té.) Мы хотим кофе. (Queremos café.) Y dos expresiones útiles lo usan con un verbo: Я хочу пить. (Tengo sed, literalmente «quiero beber».) Я хочу есть. (Tengo hambre, literalmente «quiero comer».)

¿Мочь o уметь?

Muchas lenguas usan un solo verbo para ambos (en inglés, can), pero en ruso significan cosas distintas:

• Мочь se refiere sobre todo a la posibilidad, las circunstancias o el permiso: Сегодня я не могу работать. (Hoy no puedo trabajar.) Ты можешь работать завтра? (¿Puedes trabajar mañana?)
• Уметь se refiere a una habilidad aprendida, a saber hacer algo: Я умею плавать. (Sé nadar.) Он не умеет готовить. (No sabe cocinar.)

Para preguntar si algo está permitido, el ruso suele usar la palabra impersonal можно: Здесь можно курить? (¿Se puede fumar aquí?)

Personas distintas

En todas estas oraciones hay una sola persona que quiere y actúa. Si alguien quiere que otra persona haga algo, el ruso usa otra estructura (Я хочу, чтобы ты читал), que esta lección no trata.

Negación y preguntas

Para negar, se pone не delante del verbo modal: Я не хочу работать. (No quiero trabajar.) Он не умеет плавать. (No sabe nadar.) Они не могут говорить. (No pueden hablar.) Una pregunta de sí o no mantiene el orden de palabras y se marca con la entonación: Ты умеешь готовить? (¿Sabes cocinar?) Véase La negación con «не».

Pasado

Las formas del pasado siguen El pasado: la forma en -л y concuerdan con el sujeto:

• хотеть → хотел, хотела, хотело, хотели
• мочь → мог, могла, могло, могли
• уметь → умел, умела, умело, умели

Por ejemplo: Вчера я хотел отдыхать. (Ayer quería descansar, dicho por un hombre.) Она не могла говорить. (Ella no podía hablar.) Он умел плавать. (Sabía nadar.)

Errores frecuentes

• ❌ Я хочу читаю. → ✅ Я хочу читать. (el segundo verbo se queda en infinitivo)
• ❌ Он может плавает. → ✅ Он может плавать. (solo se conjuga el verbo modal)
• ❌ Я хочу чтобы читать. → ✅ Я хочу читать. (cuando la misma persona quiere y actúa, no hace falta ninguna palabra más)
• ❌ Я можу. → ✅ Я могу. (la forma я de мочь lleva г)
• ❌ Он хотит. → ✅ Он хочет. (tercera persona del singular de хотеть: -ет, con ч)

Comprueba lo aprendido

¿Qué forma encaja en cada hueco?

1. (хотеть) Я ____ пить воду.
2. (мочь) Ты ____ говорить медленно?
3. (уметь) Она ____ готовить.
4. (хотеть) Мы ____ отдыхать.
5. (мочь) Они ____ работать здесь.

Ideas clave

• Un verbo modal se conjuga según el sujeto y va seguido de un infinitivo: Я хочу читать.
• Хотеть significa «querer», мочь «poder» (posibilidad, circunstancias, permiso) y уметь «saber hacer» (habilidad aprendida).
• Хотеть y мочь tienen formas irregulares en presente (хочу, хочешь, хочет, хотим, хотите, хотят; могу, можешь, может, можем, можете, могут); уметь es regular.
• Una negación pone не delante del verbo modal; las formas del pasado concuerdan con el sujeto (хотел, хотела, мог, могла, умел, умела).