I verbi modali russi con l'infinito: хотеть, мочь, уметь

Я хочу читать. Она умеет плавать.Voglio leggere. Lei sa nuotare.

Il russo esprime «volere / potere / saper fare qualcosa» con un verbo coniugato seguito dall'infinito del secondo verbo. Cambia secondo la persona solo il primo verbo. Il secondo verbo resta all'infinito e tra i due non c'è nessuna parola come «di» o «a».

In breve: хотеть / мочь / уметь (coniugato secondo il soggetto) + infinito: Мы хотим отдыхать. Ты можешь говорить медленно. Он умеет готовить.

I tre verbi al presente

Хотеть mescola desinenze della prima coniugazione al singolare e della seconda al plurale, e мочь cambia consonante (могу, ma можешь, могут). Entrambi i casi sono spiegati in Presente: alternanze della radice e verbi irregolari comuni. Уметь è un verbo regolare della prima coniugazione, come in Presente: prima coniugazione, desinenze in -е-. I pronomi sono in Pronomi personali.

L'italiano funziona in modo simile: volere, potere e sapere sono seguiti da un infinito senza preposizione (voglio leggere, sa nuotare). Anche la distinzione è familiare: мочь (possibilità, circostanze, permesso) corrisponde a potere, e уметь (capacità appresa) a sapere + infinito (so nuotare). In italiano, però, potere si usa talvolta anche per una capacità (posso nuotare), mentre il russo di solito sceglie in modo più netto tra i due verbi.

Verbo modale + infinito

• Я хочу работать. (Voglio lavorare.)
• Мы хотим отдыхать. (Vogliamo riposarci.)
• Ты можешь говорить медленно? (Puoi parlare lentamente?)
• Они могут играть здесь. (Possono giocare qui.)
• Она умеет готовить. (Lei sa cucinare.)

L'infinito è la forma del dizionario e resta uguale dopo il verbo modale, qualunque sia il soggetto: Я хочу читать. Ты хочешь читать. Они хотят читать.

Хотеть può anche reggere direttamente un nome: Я хочу чай. (Voglio del tè.) Мы хотим кофе. (Vogliamo del caffè.) E due espressioni utili lo usano con un verbo: Я хочу пить. (Ho sete, letteralmente «voglio bere».) Я хочу есть. (Ho fame, letteralmente «voglio mangiare».)

Мочь o уметь?

Molte lingue usano un solo verbo per entrambi (in inglese, can), ma in russo significano cose diverse:

• Мочь riguarda soprattutto la possibilità, le circostanze o il permesso: Сегодня я не могу работать. (Oggi non posso lavorare.) Ты можешь работать завтра? (Puoi lavorare domani?)
• Уметь riguarda una capacità appresa, il saper fare qualcosa: Я умею плавать. (So nuotare.) Он не умеет готовить. (Non sa cucinare.)

Per chiedere se qualcosa è permesso, il russo usa spesso la parola impersonale можно: Здесь можно курить? (Si può fumare qui?)

Persone diverse

In tutte queste frasi c'è una sola persona che vuole e agisce. Se qualcuno vuole che un'altra persona faccia qualcosa, il russo usa un'altra struttura (Я хочу, чтобы ты читал), che questa lezione non tratta.

Negazione e domande

Una negazione mette не davanti al verbo modale: Я не хочу работать. (Non voglio lavorare.) Он не умеет плавать. (Non sa nuotare.) Они не могут говорить. (Non possono parlare.) Una domanda sì/no mantiene l'ordine delle parole e si segnala con l'intonazione: Ты умеешь готовить? (Sai cucinare?) Vedi La negazione con «не».

Passato

Le forme del passato seguono Il passato: la forma in -л e concordano con il soggetto:

• хотеть → хотел, хотела, хотело, хотели
• мочь → мог, могла, могло, могли
• уметь → умел, умела, умело, умели

Per esempio: Вчера я хотел отдыхать. (Ieri volevo riposarmi, detto da un uomo.) Она не могла говорить. (Non poteva parlare.) Он умел плавать. (Sapeva nuotare.)

Errori comuni

• ❌ Я хочу читаю. → ✅ Я хочу читать. (il secondo verbo resta all'infinito)
• ❌ Он может плавает. → ✅ Он может плавать. (si coniuga solo il verbo modale)
• ❌ Я хочу чтобы читать. → ✅ Я хочу читать. (quando la stessa persona vuole e agisce, non serve nessuna parola in più)
• ❌ Я можу. → ✅ Я могу. (la forma я di мочь ha г)
• ❌ Он хотит. → ✅ Он хочет. (terza persona singolare di хотеть: -ет, con ч)

Verifica

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1. (хотеть) Я ____ пить воду.
2. (мочь) Ты ____ говорить медленно?
3. (уметь) Она ____ готовить.
4. (хотеть) Мы ____ отдыхать.
5. (мочь) Они ____ работать здесь.

Punti chiave

• Un verbo modale si coniuga secondo il soggetto ed è seguito da un infinito: Я хочу читать.
• Хотеть significa «volere», мочь «potere» (possibilità, circostanze, permesso), уметь «saper fare» (capacità appresa).
• Хотеть e мочь hanno forme irregolari al presente (хочу, хочешь, хочет, хотим, хотите, хотят; могу, можешь, может, можем, можете, могут); уметь è regolare.
• Una negazione mette не davanti al verbo modale; le forme del passato concordano con il soggetto (хотел, хотела, мог, могла, умел, умела).