Il presente: verbi comuni con alternanza vocalica della radice (querer, poder, dormir)

Duermo ocho horas. Prefiero dormir más.Dormo otto ore. Preferisco dormire di più.

Alcuni verbi spagnoli molto comuni cambiano una vocale della radice quando vengono coniugati: dormir diventa duermo, querer diventa quiero, pedir diventa pido. Le desinenze sono quelle regolari delle lezioni sui verbi in -ar e sui verbi in -er e in -ir; cambia soltanto la vocale della radice. La buona notizia è che il cambiamento segue pochi modelli e un'unica regola su dove avviene.

In breve: la vocale della radice cambia in yo, tú, usted/él/ella e ustedes/ellos/ellas, e resta uguale in nosotros/as, vosotros/as e vos. I modelli sono tre: e → ie (querer → quiero), o → ue (poder → puedo, dormir → duermo) ed e → i (pedir → pido).

Dove avviene il cambiamento

Questi verbi cambiano la vocale della radice solo quando l'accento cade su di essa. In yo, tú, usted/él/ella e ustedes/ellos/ellas l'accento è sulla radice (PIEN-so, PIEN-san), quindi la vocale cambia. In nosotros/as, vosotros/as e vos l'accento passa sulla desinenza (pen-SA-mos, pen-SÁIS, pen-SÁS), perciò la radice conserva la vocale originaria:

In italiano dittongazioni simili esistono ma riguardano pochi verbi (muovere → muovo, muoviamo; venire → vieni, veniamo). In spagnolo interessano moltissimi verbi comuni, anche quelli che in italiano non cambiano affatto: dormire → dormo, ma dormir → duermo; pensare → penso, ma pensar → pienso.

Alcune cose da notare:

• Ogni verbo mantiene le desinenze del proprio gruppo: pensar prende quelle in -ar, volver quelle in -er, dormir e pedir quelle in -ir. Nei verbi in -ir, vos e vosotros/as condividono una forma (dormís, pedís), come nei verbi regolari in -ir.
• querer e poder seguono esattamente questo modello. Le loro forme complete sono nella lezione su ir, hacer, querer e poder.
• Il cambiamento può combinarsi con un'altra irregolarità: tener cambia e → ie (tienes) e ha anche una forma propria di yo (tengo), come spiegato nella lezione su tener.

I tre modelli

Il modello e → i compare solo nei verbi in -ir. Gli altri due si trovano nei verbi in -ar, in -er e in -ir.

Ecco altri esempi in frasi brevi:

• La tienda cierra a las ocho. (Il negozio chiude alle otto.) · La clase empieza a las nueve. (La lezione comincia alle nove.)
• No entiendo. (Non capisco.) · Siempre pierdo las llaves. (Perdo sempre le chiavi.)
• Encuentro mis llaves. (Trovo le mie chiavi.) · No recuerdo su nombre. (Non ricordo il suo nome.)
• ¿Cuánto cuesta? (Quanto costa?) · Almuerzo a las dos. (Pranzo alle due.)
• Ella repite la frase. (Lei ripete la frase.) · El camarero sirve la comida. (Il cameriere serve il pasto.)

L'uso con altri verbi

Dopo querer, poder, preferir e pensar segue spesso direttamente un infinito: Quiero dormir. (Voglio dormire.) · Puedo ayudar. (Posso aiutare.) · Prefiero comer en casa. (Preferisco mangiare a casa.) · Pienso viajar en verano. (Ho intenzione di viaggiare in estate.) pensar ha anche altri usi: Pienso en mi familia. (Penso alla mia famiglia.)

empezar è diverso: davanti a un infinito richiede a, Empiezo a trabajar a las ocho. (Comincio a lavorare alle otto.)

Non tutti i verbi cambiano

L'infinito da solo non dice se un verbo cambia la radice. Molti verbi con una e o una o nella radice sono completamente regolari: comer → como, vender → vendo, aprender → aprendo. I dizionari segnalano i verbi con alternanza vocalica, per esempio pensar (ie) o dormir (ue). È utile imparare ogni verbo nuovo insieme alla sua forma di yo: pensar, pienso · dormir, duermo · pedir, pido.

Errori comuni

• ❌ Yo dormo ocho horas. → ✅ Yo duermo ocho horas. (in yo la vocale della radice cambia)
• ❌ Nosotros duermimos ocho horas. → ✅ Nosotros dormimos ocho horas. (nosotros mantiene la o semplice)
• ❌ Ella pede un café. → ✅ Ella pide un café. (pedir cambia e → i, non e → ie)
• ❌ Ellos pensan en el viaje. → ✅ Ellos piensan en el viaje. (anche in ustedes/ellos/ellas la radice cambia)
• ❌ Ella viende el coche. → ✅ Ella vende el coche. (vender è regolare; non tutti i verbi con una e nella radice cambiano)
• ❌ Empiezo trabajar a las ocho. → ✅ Empiezo a trabajar a las ocho. (empezar richiede a davanti a un infinito)

Piccolo controllo

Quale forma del verbo tra parentesi completa ogni frase?

1. Yo ___ ocho horas. (dormir)
2. Nosotros ___ a casa a las seis. (volver)
3. Ella ___ un café. (pedir)
4. Yo no ___ ir hoy. (poder)
5. Ellos ___ en su familia. (pensar)

In breve

• I verbi con alternanza vocalica cambiano la vocale della radice quando l'accento cade su di essa: in yo, tú, usted/él/ella e ustedes/ellos/ellas, ma non in nosotros/as, vosotros/as e vos.
• I tre modelli sono e → ie (querer, pensar), o → ue (poder, dormir, volver) ed e → i (pedir, repetir); e → i compare solo nei verbi in -ir.
• Le desinenze sono quelle regolari del gruppo di ciascun verbo (-ar, -er o -ir).
• L'infinito non mostra se un verbo cambia; è utile imparare ogni verbo con la sua forma di yo (dormir, duermo).
• Dopo querer, poder, preferir e pensar segue spesso direttamente un infinito; empezar richiede a davanti.