Mi piace il caffè, ma non mi piacciono i dolci.I like coffee, but I don't like sweets.

To say you like something, Italian does not use a verb meaning "to like" with you as the subject. It uses piacere the other way round: the thing you like is the subject, and the person is the one it "pleases". Mi piace il caffè works like "Coffee is pleasing to me".

Quick shortcut: mi piace + one thing, mi piacciono + more than one thing. Mi piace il tè. Mi piacciono i film. The verb agrees with what you like, not with who likes it.

Two forms: piace and piacciono

At this level you mostly need two forms of the verb, in the present tense:

What you like Verb Example
one thing piace Mi piace il gelato. (I like ice cream.)
a verb (infinitive) piace Mi piace cantare. (I like singing.)
more than one thing piacciono Mi piacciono i gatti. (I like cats.)

The thing you like normally comes with its article: Mi piace il caffè, Mi piacciono gli spaghetti. See Definite articles. If you like an activity, use the infinitive: Mi piace leggere. (I like reading.) It always takes the singular piace, even with two activities: Mi piace leggere e scrivere.

Who likes it: mi, ti, gli, le, ci, vi, loro

The person who likes something is shown with a short pronoun placed before the verb:

Person Pronoun Example
me mi Mi piace il mare.
you (informal) ti Ti piace il mare?
him gli Gli piace il mare.
her le Le piace il mare.
you (formal, Lei) Le Le piace il mare?
us ci Ci piace il mare.
you (plural) vi Vi piace il mare?
them a loro (also often heard in speech: gli) A loro piace il mare. (in speech you also often hear Gli piace il mare.)

For a name or a noun, use a before the person and keep the verb the same: A Marco piace il caffè. (Marco likes coffee.) Ad Anna piacciono i libri. (Anna likes books.) See Formal address with Lei for Lei and Simple prepositions for a.

To stress the person, add a me, a te, a lui, a lei, a noi, a voi or a loro in front: A me piace il caffè, a te piace il tè. (I like coffee, you like tea.)

Saying you don't like something

Put non before the pronoun:

  • Non mi piace il pesce. (I don't like fish.)
  • Non ti piacciono i ragni? (Don't you like spiders?)
  • A Luca non piace lavorare di sera. (Luca doesn't like working in the evening.)

See Negation with non.

How much you like it

To say how much, add a word after the verb:

  • Mi piace molto il caffè. (I like coffee a lot.)
  • Mi piace abbastanza. (I like it quite a lot.)
  • Non mi piace molto. (I don't like it very much.)

Agreeing and disagreeing

To say "me too" or "me neither", use anche a me and neanche a me:

  • Mi piace la pizza. — Anche a me! (I like pizza. — Me too!)
  • Non mi piace il caldo. — Neanche a me. (I don't like the heat. — Me neither.)
  • Mi piace la pizza. — A me no. (I like pizza. — I don't.)

Common mistakes

  • ❌ Io piaccio il caffè. → ✅ Mi piace il caffè.
  • ❌ Mi piace i gatti. → ✅ Mi piacciono i gatti. (more than one thing)
  • ❌ Mi piacciono cantare. → ✅ Mi piace cantare. (an infinitive is singular)
  • ❌ Mi piace caffè. → ✅ Mi piace il caffè. (add the article)
  • ❌ Marco piace il caffè. → ✅ A Marco piace il caffè. (add a before the person)

Quick check

Which form fits?

  1. Mi ____ la musica. (piace / piacciono)
  2. Ti ____ i film italiani? (piace / piacciono)
  3. ____ piace il mare. (He likes the sea.)
  4. Ad Anna ____ viaggiare. (piace / piacciono)
  5. Mi piace il caffè. — ____ a me! (Me too!)
  6. Say "I don't like fish."
Show answers
  1. piace   2. piacciono   3. Gli   4. piace   5. Anche   6. Non mi piace il pesce.

Key takeaways

  • Piacere works "backwards": the thing liked is the subject, the person is shown with mi, ti, gli, le, ci, vi (and a loro for "them").
  • Piace for one thing or an infinitive, piacciono for more than one: Mi piace il tè. Mi piacciono i film.
  • Add a + name for a person: A Marco piace il caffè.
  • Put non before the pronoun to negate: Non mi piace il pesce.
  • Agree with anche a me and neanche a me.